Дилофозавр (dilophosaurus)
Порой новые виды динозавров описываются учеными через несколько месяцев после обнаружения останков, а иногда окаменелости ждут своего часа многие годы. Так произошло с дилофозавром: его лишенный черепа скелет впервые нашли еще в 1942 г. и лишь в конце 1960-х гг. благодаря новым находкам дилофозавра описали и дали ему нынешнее название. А его имя означает не что иное, как «ящер с двумя гребнями», потому что на его черепе действительно красуются два костяных гребня.
Дилофозавр — крупнейший плотоядный динозавр раннего юрского периода. Он достигал длины 6 м и мог весить до полутонны. Ящер ходил на двух ногах, его передние конечности были устроены таким образом, что могли хватать жертву, как это делаем мы, а острые зубы с легкостью разрывали мясо. Но самая заметная деталь в облике дилофозавра — гребни на голове. Когда палеонтологам впервые попался череп динозавра, они решили, что гребни — это просто наросты, образовавшиеся за 200 млн лет нахождения костей в земле.
Позже стало понятно, что гребни дилофозавра принадлежат ему — они костяные, правда, тонкие и хрупкие. Гребни расположены параллельно друг другу вдоль черепа и наклонены так, что в анфас образуют букву V. Пока не совсем ясно, какую роль играли гребни, но, скорее всего, они служили для опознания особей своего вида и привлечения самок.
По-видимому, дилофозавр был падальщиком: его зубы слишком слабы, чтобы удерживать даже не очень крупную жертву. Но есть свидетельства, что эти ящеры вели стайный образ жизни, а значит, и охотиться могли вместе, и здесь уже можно обойтись не самыми сильными челюстями.
Дилофозавр отличается незаурядной внешностью, а поэтому несколько раз попадал в фильмы и просто в иллюстрации на тему динозавров. Но название этого ящера не очень-то хорошо запоминается, поэтому он не слишком известен.