Доригнатус (dorygnathus)
В раннем меловом периоде на территории современной Европы было много мелководных морей, богатых разнообразной живностью. Этим источником пищи пользовались многие животные, в первую очередь птерозавры, которые и летать-то научились ради возможности спокойно ловить рыбу. В это время широкое распространение получил доригнатус, зубам которого могли позавидовать даже динозавры.
Останки доригнатуса известны с 1830 г., и вплоть до конца 1850-х гг. их считали принадлежащими диморфодону. Но после находки черепа диморфодона и тщательного изучения обоих ящеров стало понятно, что доригнатус — совсем другое животное. Свое название он получил в 1860 г., а к середине XX в. ученые обнаружили более 50 принадлежащих ему скелетов.
Доригнатус — птерозавр с размахом крыла около 1,5 м, небольшим телом, длинным хвостом и признаками теплокровности. Название ящера составлено из двух греческих слов: «дори» — копье и «гнатус» — челюсть, и это неспроста. В передней части челюстей доригнатуса росли очень длинные, острые, немного наклоненные вперед и всегда торчащие наружу зубы. Такие зубы как нельзя лучше подходят для поимки скользкой и увертливой рыбы. Крыло доригнатуса крепилось не только на его передних конечностях, но и частично на задних. При этом ходоком ящер был неважным, а с ровной поверхности он взлетал еще хуже, поэтому на земле мог стать легкой добычей для хищников. Но несмотря ни на что доригнатус успешно развивался, и его популяция была значительной.