Стиракозавр (styracosaurus)
На протяжении целого века рогатые динозавры — причина самых жарких споров между учеными. Главный предмет этих дискуссий — истинное назначение рогов и костяных воротников цератопсов. Есть рога и у стиракозавра, и их у него много — не меньше 5–7 штук, не считая мелких, расположенных в незаметных местах.
Да, стиракозавр выделяется своими рогами: один, длиной до 60 см, расположен на конце морды, еще 4 или 6 больших рогов торчат в один ряд из костяного воротника. С боков этот воротник также венчается небольшими рожками. Череп вместе с воротником мог достигать длины 2 м и ширины 1,5 м при общей длине животного порядка 5,5 м!
Назначение рогов и воротника стиракозавра окончательно не установлено. Рога могли помогать при защите, а массовые находки позволяют предполагать, что эти динозавры иногда собирались группами. Однако картина «оборонительного круга» из десятков животных — лишь реконструкция, а не подтвержденное наблюдение.
Для рогов и воротника предлагалось несколько функций: защита, визуальная демонстрация, распознавание сородичей и внутривидовое соперничество. Какие из них были главными, остается предметом исследований. Версия о том, что воротник служил прежде всего местом крепления мощной жевательной мускулатуры, сегодня не считается доказанной.
Обсуждалась и терморегуляционная роль воротника, но надежных доказательств этой гипотезы нет.
Таким образом, рога и воротник стиракозавра явно были важной частью его анатомии, но их функции могли быть разными и меняться в зависимости от ситуации. На отдельных ископаемых костях также известны следы патологий и повреждений.