Кто такие рептилии?

К современным пресмыкающимся относят черепах, крокодилов, чешуйчатых (ящериц, змей и амфисбен) и клювоголовых. Динозавры принадлежат к другой ветви рептилий; современные птицы произошли от одной из групп тероподных динозавров. Слово «рептилия» в переводе с латинского языка означает «ползающий». И действительно, большинство этих животных ползает, касаясь земли. Поэтому их еще называют пресмыкающимися.

При опасности кобра принимает угрожающую позу, раздувая свой капюшон

Кожа рептилий покрыта роговой чешуей, или щитками. Это позволяет отличить их от земноводных, у которых кожа тонкая. Пресмыкающиеся дышат легкими. Они относятся к холоднокровным животным. Их кровь, а значит, и весь организм не имеют постоянной температуры — она понижается, если понижается температура воздуха. Например, утром тело ящерицы, когда она выходит из своего убежища, холодное, и она малоподвижна. И только «накопив» немного солнечного тепла, животное начинает жить в обычном для него режиме.

Большинство рептилий питается животной пищей. Так, крокодилы, морские и пресноводные черепахи поедают главным образом рыб и водных беспозвоночных. Почти все ящерицы питаются насекомыми. Многие змеи нападают на ящериц, более мелких змей, земноводных, мелких птиц и млекопитающих. Агамы и игуаны питаются и растениями, и животными. Наземные черепахи — травоядные.

Число известных современных рептилий значительно выросло: The Reptile Database ещё в декабре 2022 года насчитывала 11 940 видов и продолжает пополняться. Рептилии относятся к амниотам; их ранняя эволюция происходила более 300 млн лет назад среди древних четвероногих, а не сводится к прямому происхождению современных рептилий от современных амфибий. В мезозое разные линии рептилий освоили сушу, воду и воздух. Около 66 млн лет назад мел-палеогеновое вымирание уничтожило нептичьих динозавров и многие другие группы, однако многочисленные линии современных рептилий пережили эту катастрофу.

Благодаря особым выростам на пальцах — микроскопическим крючкам — геккон способен лазать по стенам

Самая большая ящерица

Гигантский индонезийский варан, обитающий на острове Комодо, достигает длины 3,5 м и весит более 80 кг. Это самая большая ящерица в мире. Она может вставать на задние лапы, опираясь на хвост, прекрасно лазает по деревьям и охотится на самых разных животных, даже на оленей, кабанов, собак и лошадей! На коротких дистанциях варан может достигать скорости 20 км/ч. Местные жители прозвали его наземным крокодилом.

Существуют ли драконы?

Так называемые летучие драконы — настоящие ящерицы рода Draco. Они не машут крыльями и не способны к активному полёту, а планируют между деревьями с помощью кожных перепонок, поддерживаемых удлинёнными рёбрами.

Крокодилы и аллигаторы

Крокодилы и аллигаторы — представители отряда крокодилов (Crocodylia), но относятся к разным семействам. У них удлиненное тело с четырьмя конечностями, покрытое чешуйками, или пластинками. Аллигаторы значительно мельче своих собратьев, их длина редко превышает 5 м. У настоящих крокодилов рыло относительно заостренное, а четвертый нижний зуб виден снаружи в специальной боковой выемке верхней челюсти. У аллигаторов рыло более широкое, а нижний зубной ряд полностью скрыт за верхним.

Гребнистый крокодил комфортно чувствует себя не только в речной, но и в морской воде и даже отгоняет от прибрежных вод акул. Ареал обитания этих крокодилов довольно обширен и находится в прилегающих к Индийскому и Тихому океанам зонах

Настоящие крокодилы лучше переносят солоноватую и морскую воду благодаря хорошо развитым солевым железам на языке. Аллигаторы в основном связаны с пресной водой, хотя отдельные особи могут заходить в солоноватые участки. «Крокодиловы слёзы» не являются главным механизмом выведения соли.

Крупные крокодилы — сильные хищники, и некоторые виды действительно опасны для человека. В местах их обитания важно соблюдать местные правила безопасности и не приближаться к животным, особенно у воды.

Капрозух — доисторический сухопутный крокодил. Это животное с острыми зубами и мощной челюстью, достигавшее в длину 6,5 м, охотилось на небольших динозавров

Самый большой из африканских крокодилов — нильский — достигает 6 м в длину, а весит до 1 т. Его называют людоедом, и в родной стихии он очень опасен — плавает со скоростью до 32 км/ч, да и по суше развивает до 15— 18 км/ч. Поэтому встреч с ним лучше избегать.

Аллигаторы в основном обитают в пресных водоёмах; настоящие крокодилы в целом лучше переносят солёную воду

Представительницы чешуйчатых — ящерицы и змеи

Ящерицы и змеи относятся к чешуйчатым. Назвали их так потому, что их тело покрыто щитками и роговыми чешуйками. Чешуйчатые — самая многочисленная современная группа рептилий и составляют подавляющее большинство их видов.

И ящерицы, и змеи имеют тела цилиндрической формы, но у подавляющего большинства ящериц имеются четыре конечности, хвост и подвижные веки.

Строение головы змеи

Амфисбены — особая ветвь чешуйчатых рептилий, близкая к ящерицам и змеям. Они имеют червеобразное тело с кольцевыми бороздами; конечности у большинства видов отсутствуют.

Многие ящерицы способны при опасности отбрасывать часть хвоста. Позднее он может частично регенерировать, однако новый хвост обычно отличается по строению от первоначального и восстанавливается не у всех видов одинаково.

Змеи ног не имеют. У них также отсутствуют ушные отверстия, барабанная перепонка и среднее ухо. Колебания звука змеи улавливают всем телом прямо от земли, а веки у них неподвижны.

Среди змей есть как неядовитые, так и ядовитые виды; точная доля зависит от того, какие группы и типы яда учитывать. У такой змеи в голове за глазами есть видоизмененные слюнные железы, которые вырабатывают сильный яд. На передних зубах змеи имеется канал, или борозда, по которому яд вводится в тело жертвы. То, что иногда называют жалом, — длинный раздвоенный язык — с ядовитым аппаратом никак не связано. Это орган, участвующий прежде всего в химическом восприятии окружающей среды.

Змеиный яд используют в медицине для изготовления лекарств. Кроме того, змеи приносят пользу, истребляя вредных грызунов.

Змеи предпочитают обитать в теплом климате, хотя встречаются и в умеренном поясе. Живут они повсюду — в степях, лесах, пустынях, горах. В основном это наземные животные, хотя есть виды, обитающие под землей, на деревьях и в воде. Такой же образ жизни свойственен и ящерицам. Амфисбены предпочитают рыть норы и очень редко появляются на поверхности.

Чешуйчатым, в частности ящерицам и змеям, присуще обыкновение впадать в спячку при наступлении неблагоприятных условий.

Обычно змеи и ящерицы откладывают яйца, хотя есть среди них и живородящие виды, к которым относятся некоторые ящерицы и обыкновенная гадюка.

С помощью длинного языка представитель ящериц хамелеон может ловить добычу на расстоянии, большем, чем длина его тела

Что делать, если укусила змея?

Если есть вероятность укуса ядовитой змеи, пострадавшему нужно как можно меньше двигаться, снять с укушенной конечности кольца и другие сдавливающие предметы и как можно скорее доставить его в медицинское учреждение. Нельзя разрезать или прижигать рану, высасывать яд и накладывать тугой артериальный жгут. Необходимость введения противоядия определяют медики. Актуальные рекомендации: Всемирная организация здравоохранения (WHO).

Взгляд змеи

Открытые глаза у змей, оказывается, всегда находятся за веками, сросшимися и прозрачными. Они прикрывают глаза как часовое стекло. Поэтому взгляд змеи всегда неподвижен. Отсюда возникли легенды о том, что змея якобы может гипнотизировать добычу. Но это вовсе не так. Оружие хищницы — ее скорость, сила, пасть и ядовитые зубы у тех, у кого они имеются.

Какая змея самая большая?

Анаконды — крупнейшие змеи на Земле, близкие родственники удавов и питонов. Они обитают только в Южной Америке и встречаются на территории всего континента. Анаконды имеют небольшую голову и круглое мускулистое тело длиной до 10 м. Весят они от 150 до 250 кг. Рассказывают, что встречались змеи длиной 11 м, но это не удалось подтвердить. Анаконды в основном питаются рыбой и мелкой живностью. Хотя челюсти этих змей с острыми зубами имеют особое устройство, которое позволяет им заглатывать даже взрослых крокодилов и оленей.

Как змеи глотают добычу?

Все змеи заглатывают свою добычу целиком. Кости челюсти у этих животных соединены растяжимыми связками и подвижны, а зубы загнуты назад. Змея как бы натягивает свою голову на добычу, постепенно заглатывая ее. Некоторые змеи проглатывают свою добычу живьем. Так же поедают лягушек и рыбу ужи, живущие около водоемов или в воде. Удавы предварительно душат свою жертву, обвиваясь вокруг нее своим телом.

Закованные в панцирь

Черепахи существуют более 200 миллионов лет, хотя за это время их разные линии значительно эволюционировали. Отряд черепах включает в себя множество видов. Этих удивительных животных можно встретить в соленой и пресной воде, в лесах и даже на сухой земле, ближе к пустыням.

У черепах есть полноценный внутренний скелет. Их позвоночник и рёбра тесно связаны с костными элементами панциря, который является частью скелета, а не заменяет его.

Строение морской черепахи

В большинстве своем черепахи живут на поверхности земли, поэтому глаза у них направлены вниз и расположены по бокам головы. А вот у некоторых водных черепах органы зрения находятся вблизи верхней части головы. Благодаря этому они могут укрываться от врагов, полностью погружаясь в воду и высовывая только ноздри и глаза. Рядом с глаза ми у водных черепах находятся слезные железы, через которые выводится соль. Благодаря этому животные спокойно пьют морскую воду, выводя излишек солей через эти железы.

У черепах отсутствуют зубы, пищу они откусывают с помощью твердого клюва, которым заканчивается морда. Он шероховатый и имеет выпуклости. У хищных черепах эти выпуклости напоминают ножи, а у травоядных имеют зубчатые края. Есть у черепах и язык, но, в отличие от ящериц и змей, они не могут высовывать его наружу.

Голова у большинства черепах невелика и обладает обтекаемой формой. Так она может без труда укрываться в панцире. Правда, есть черепахи и с большими головами. Но для них панцирь не является главным средством защиты. Среди них — морские черепахи и грифовая черепаха.

У морских черепах в процессе эволюции ноги превратились в ласты. Некоторые из них так хорошо приспособились к водной жизни, что залегают в спячку на дне, зарывшись в ил. При этом они поглощают кислород прямо из воды, хотя вообще черепахи дышат легкими. Эти морские обитательницы все время проводят вдали от берегов. На сушу они выбираются только для того, чтобы отложить яйца.

Головастая черепаха занесена в Красную книгу как исчезающий вид

Зеленая черепаха, вес которой достигает 300 кг, бывает не только зеленой, но и коричневой, а также в пятнышки и в полосочку. Ее также называют суповой, так как люди с давних пор употребляют ее в пищу из-за очень вкусного мяса

Грифовая кусающаяся черепаха обитает на Миссисипи. Ее открытая пасть служит ловушкой для рыб. Они принимают высунутый язык хищницы за червячка и плывут прямо к ней на обед. Кусающаяся черепаха весит до 60—80 кг, а иногда встречаются и 100-килограммовые гиганты.

Защита черепахи

Черепахи отличаются от прочих рептилий своим костным панцирем. Он состоит из 20—30 отдельных пластинок, растущих независимо друг от друга. Они соединены с ребрами, позвонками спинного хребта, тазобедренным и плечевым поясами. Снаружи костные пластинки материалом — кератином.

Какие черепахи самые большие?

Черепахи сильно отличаются по внешнему облику и размерам. Среди них есть и малыши длиной около 10 см, и двухметровые гиганты весом до 600 кг. Самой крупной в мире является кожистая черепаха. Панцирь этой рептилии покрывают не обычные для черепах роговые пластины, а толстая кожа.

Вопросы для самопроверки

1. Как отличить рептилию от земноводного?
2. Какая ящерица может охотиться на кабанов и оленей?
3. Почему на каймана не охотятся ради кожи?
4. Водятся ли крокодилы и аллигаторы в море?
5. Почему у змеи немигающий взгляд?
6. Какая змея является живородящей?
7. Как черепахи откусывают пищу и вообще кусаются?
8. Почему у большинства черепах небольшая голова?

Ответы

1. У рептилии кожа покрыта роговыми чешуйками, или щитками, а у земноводных она тонкая и голая.
2. На кабанов и оленей может охотиться гигантский индонезийский варан, обитающий на острове Комодо.
3. У каймана на брюхе твердый костный панцирь, и ловить его ради кожи нет смысла.
4. Аллигаторы обитают только в пресных водах, а крокодилы водятся и в морях вокруг Австралии и Индонезии. У них более совершенный солевой обмен.
5. Веки у змеи постоянно закрыты, сращены вместе и прозрачны. Поэтому змея не может мигать.
6. Живородящей является обыкновенная гадюка.
7. Черепахи кусаются с помощью клюва, который покрыт острыми выступами.
8. У большинства черепах небольшая голова, чтобы было удобнее прятать ее в панцирь.