Гризли
Это самый крупный и свирепый медведь на свете. Весит он около 400 кг, а встав на задние лапы, достигает 3 м в высоту. Гризли имеет очень мощные челюсти и длиннющие 15-сантиметровые когти, с помощью которых он может разорвать крупного зверя за считанные секунды. Его плечи, шея и брюхо покрыты темно- коричневой, на концах более светлой шерстью, которая придает его меху седоватый оттенок. Когда-то гризли обитали по всему Северо-Американскому континенту - от Аляски до севера Мексики. В настоящее же время эти медведи водятся только на Аляске, на западе Канады и в Скалистых горах.
Под охраной
В конце XIX - начале XX в. гризли подверглись массовому истреблению. Фермеры убивали их, опасаясь за собственный скот. Медведи уходили все дальше на север и поднимались в горы, стараясь избежать преследования. На сегодняшний день гризли находятся под охраной. Живут они в основном в заповедниках и национальных парках. Правда, на территории Аляски гризли так много, что на них даже раз в 4 года разрешена охота.
Брачный сезон
У гризли он длится с конца весны до начала лета. В этот период самцы активно ищут себе пару для продолжения рода, используя для поиска такие критерии, как запах, метки на деревьях и т.д. Найдя самку, медведь ревностно охраняет ее от других самцов около трех недель. Брачный сезон, обеспечивая сохранность вида, является в то же время самым опасным периодом для медвежат. На протяжении двух лет, пока малыши не станут полностью самостоятельными, самка не подпускает к себе ухажера. И самец знает, что он имеет шанс принудить ее к спариванию, только лишив жизни медвежат. Однако мать очень агрессивно защищает своих детей, без размышлений бросаясь в драку с более крупным самцом.
Медведица и медвежата
Начало жизни медведей гризли проходит в берлоге, где они рождаются в период с декабря по февраль. Вес новорожденных медвежат не превышает 700 г. Обычно в конце апреля медведица выбирается из своего убежища и вместе с малышами отправляется на поиски пищи. Медвежата, которым 2—3 месяца, весят уже около 5 кг. Они повсюду семенят за матерью. Людям от медвежат лучше держаться подальше, так как медведица видит в человеке угрозу своему потомству и мгновенно бросается в атаку. Желание неосторожных туристов поиграть с милыми малышами уже не раз становилось поводом для агрессии со стороны гризли. В этом случае человеку не позавидуешь.
Опасность для человека
Гризли, который почует человека или увидит его издали, постарается убежать. Однако беда в том, что у этого медведя плохое зрение. Поэтому он запросто может напасть на человека, спутав его с каким-то другим зверем. Гризли, не раздумывая, атакует, если ему почудится угроза либо он будет чем-то раздражен.
Рацион гризли
Несмотря на то, что гризли является одним из крупнейших хищников, в его рацион входит преимущественно растительная пища. Эти медведи считаются умелыми рыболовами и с легкостью переплывают широкие реки. Также они любят мед диких пчел, однако залезть за ним на дерево может только молодой гризли. Взрослый же медведь валит дерево, а потом, стоя на земле, разоряет улей. Большинство гризли едят ягоды и коренья, лишь иногда употребляя в пищу мелких грызунов, птиц, ящериц. Однако бывают и исключения. Редко, но встречаются плотоядные гризли, способные разорвать крупного оленя. Гризли-мясоед, как правило, крупнее, сильнее и злее «вегетарианца» и представляет серьезную опасность даже для человека. Перед тем как залечь в зимнюю спячку, гризли должны набрать порядка 150-200 кг жира.
Ловля бабочек
Каждый год в конце июля более сотни гризли начинают собираться на самых крутых склонах парка Йеллоустоун. Они приходят сюда из-за любви к мотылькам. Каждый год миллионы различных бабочек летят с равнин на горные вершины высотой до 3000 м. Гризли по нескольку часов в день лакомятся богатыми белком мотыльками, поедая их тысячами. Медведю необходимо 20 000 калорий в день, поэтому неделя, проведенная на высокогорье, очень помогает подготовиться к зимней спячке.