Волки
Волк считается прямым предком домашней собаки. Это сильный и крупный хищник. В прошлом он в большом количестве водился на просторах Евразии и Северной Америки. Сегодня же его численность намного уменьшилась.
Этого хищника иногда называют санитаром леса, потому что он нападает на ослабленных животных. Однако когда волков слишком много, они вредят домашнему скоту и даже нападают на человека. Недаром волк всегда считался врагом пастухов, оберегающих стада овец. Ужасный волк (Aenocyon dirus) жил в Северной Америке одновременно с предками современных серых волков, но не был их близким «родичем» в прежнем смысле. Генетические данные, приведённые в исследовании Nature, показывают, что его линия отделилась от предков современных псовых около 5,7 млн лет назад. Причины его исчезновения в конце плейстоцена связывают с комплексом факторов, а не с доказанной «победой» серого волка в прямой конкуренции.
Волк может развивать скорость до 55—60 км/ч
Размеры волков изменчивы: чем севернее, тем они крупнее. Однако в среднем длина волка — примерно от 105 до 160 см, а вес — 32— 62 кг, хотя встречаются и более крупные, 80-килограммовые хищники.
Волк очень быстро бегает, чему способствуют маленькие перепонки между пальцами. Кроме того, во время движения эти животные опираются не на всю ступню, а на пальцы, благодаря чему могут распределять свой вес. Это все, а также острые зубы и большая сила делают волка грозным хищником.
Внешне волк напоминает крупную остроухую собаку. И хотя он зовется серым волком, такой окрас (серо-бурый) характерен только для лесных обитателей. Пустынные волки отличаются рыжеватой шерстью, горные — охристой (рыжевато-коричневой), а тундровые волки щеголяют с белым мехом.
Волчий хвост, который охотники называют поленом, толстый и длинный. В отличие от собачьего, он всегда опущен, что позволяет сразу распознать волка в лесу.
Морда волка очень выразительная. Она может показывать самые разные чувства и настроения: злобу, угрозу, покорность, гнев, страх, веселье, ласку, настороженность, спокойствие
Волки общаются с помощью воя, рычания, скуления и других звуков, а также поз, мимики и запаховых меток. Вой помогает поддерживать контакт между членами семейной группы и обозначать присутствие стаи на территории; дальность слышимости зависит от рельефа, погоды и других условий. Приписывать отдельным сигналам точную передачу сведений вроде местонахождения оленей или людей без специальных наблюдений нельзя.
Судя по такому богатому языку, можно предположить, что волки очень умные животные. Они прекрасно ориентируются в обстановке, часто успешно уходят от опасности и умело охотятся «в коллективе». Так, иногда стая разделяется: одна часть остается в засаде, а другая выгоняет на нее добычу. Когда волкам приходится охотиться за лосями или оленями, они нередко сменяют друг друга. Домашние собаки произошли от древней, ныне исчезнувшей популяции волков; современные серые волки и собаки имеют общего предка.
Как воют волки?
Говорят, что волки воют на луну. Отсюда возникли легенды об оборотнях — людях, превращающихся в зверей в полнолуние. Но на самом деле, согласно материалам Smithsonian National Zoo, волки просто общаются друг с другом. И бывает это не только в сумерках, но и на рассвете. Нередко волки воют все вместе. Так они показывают свою принадлежность к стае, общаются с соседними стаями и призывают отбившихся.
Воя, волки разговаривают друг с другом
Вопросы по теме
- Все ли волки серые?
- Воют ли волки на луну?
Ответы
- Нет, волки бывают еще и рыжими, и белыми, и коричневыми — в зависимости от места обитания.
- Нет, волки воют не на луну: так они общаются друг с другом.