Волки

Волк считается прямым предком домашней собаки. Это сильный и крупный хищник. В прошлом он в большом количестве водился на просторах Евразии и Северной Америки. Сегодня же его численность намного уменьшилась.

Этого хищника иногда называют санитаром леса, потому что он нападает на ослабленных животных. Однако когда волков слишком много, они вредят домашнему скоту и даже нападают на человека. Недаром волк всегда считался врагом пастухов, оберегающих стада овец. А хищник он сильный: именно серый волк когда-то одолел своего родича — ужасного волка, обитавшего в древности в Северной Америке. Ужасный волк был очень большим зверем. Когда исчезла крупная добыча, он стал охотиться на более мелкую и юркую, однако не выдержал конкуренции с серым родственником и вымер. После этого серый волк сам стал крупнее и распространился по огромной территории.

Волк может развивать скорость до 55—60 км/ч

Размеры волков изменчивы: чем севернее, тем они крупнее. Однако в среднем длина волка — примерно от 105 до 160 см, а вес — 32— 62 кг, хотя встречаются и более крупные, 80-килограммовые хищники.

Волк очень быстро бегает, чему способствуют маленькие перепонки между пальцами. Кроме того, во время движения эти животные опираются не на всю ступню, а на пальцы, благодаря чему могут распределять свой вес. Это все, а также острые зубы и большая сила делают волка грозным хищником.

Внешне волк напоминает крупную остроухую собаку. И хотя он зовется серым волком, такой окрас (серо-бурый) характерен только для лесных обитателей. Пустынные волки отличаются рыжеватой шерстью, горные — охристой (рыжевато-коричневой), а тундровые волки щеголяют с белым мехом.

Волчий хвост, который охотники называют поленом, толстый и длинный. В отличие от собачьего, он всегда опущен, что позволяет сразу распознать волка в лесу.

Морда волка очень выразительная. Она может показывать самые разные чувства и настроения: злобу, угрозу, покорность, гнев, страх, веселье, ласку, настороженность, спокойствие

Волк прекрасно умеет выражать все, что хочет сказать. Отчасти он делает это с помощью хвоста, но главным образом — голосом. Звуки, которые издает это животное, очень разнообразны. По богатству речи волк уступает только человеку и летучей мыши. Причем голос — не только вой, а еще и завывание, хныканье, ворчание, рычание, тявканье, визг и лай. И у каждого звука есть множество вариантов. С их помощью волки передают друг другу, куда двинулись олени, где они сейчас, появились ли вблизи люди. Сведения передаются от зверя к зверю, по цепочке. Переданную информацию волк слышит на расстоянии 8 км!

Судя по такому богатому языку, можно предположить, что волки очень умные животные. Они прекрасно ориентируются в обстановке, часто успешно уходят от опасности и умело охотятся «в коллективе». Так, иногда стая разделяется: одна часть остается в засаде, а другая выгоняет на нее добычу. Когда волкам приходится охотиться за лосями или оленями, они нередко сменяют друг друга. Неудивительно, что от такого умного животного произошел старый друг человека — собака.

Как воют волки?

Говорят, что волки воют на луну. Отсюда возникли легенды об оборотнях — людях, превращающихся в зверей в полнолуние. Но на самом деле волки просто общаются друг с другом. И бывает это не только в сумерках, но и на рассвете. Нередко волки воют все вместе. Так они показывают свою принадлежность к стае, общаются с соседними стаями и призывают отбившихся.

Воя, волки разговаривают друг с другом

Вопросы по теме

1. Все ли волки серые?
2. Воют ли волки на луну?

Ответы

1. Нет, волки бывают еще и рыжими, и белыми, и коричневыми — в зависимости от места обитания.
2. Нет, волки воют не на луну: так они общаются друг с другом.