Эриопс

Один из самых древних представителей земноводных имел массивное бочковидное тело с мощными короткими конечностями. Взрослые особи дышали легкими, но ребра, хоть и широкие, были неподвижными, поэтому основную роль при дыхании играли дно ротовой полости и подъязычный аппарат. Последний работал как насос: он поднимал и опускал дно ротовой полости, нагнетая воздух в легкие.

Эриопс
Эриопс — один из крупнейших наземных хищников своего периода

Место обитания

Ископаемые останки эриопса пока найдены только на территории США. Во время его существования Северная Америка наряду с Евразией входила в состав огромного древнего материка — Лавруссии. Большую его часть покрывали мелкие теплые моря. Участки суши также изобиловали разнообразными водоемами и заболоченными низинами. Климат преимущественно был теплым и влажным. В начале пермского периода континенты начали активно двигаться. Уровень Мирового океана постепенно понизился, обнажив сушу. Климат стал более холодным и засушливым.

Образ жизни и пропитание

Предполагается, что эриопс обитал в заболоченных местностях либо мелких водоемах и был малоподвижным животным, так как не мог быстро плавать или бегать. Возможно, он проводил много времени на суше, греясь на солнце, а в воду возвращался, чтобы добыть пропитание.

эриопс
Внешний вид взрослой особи эриопса (реконструкция)

Высокое расположение глаз и ноздрей на черепе свидетельствует в пользу того, что животное охотилось как современные крокодилы. Почти полностью погрузившись под воду, эриопс терпеливо поджидал подходящую жертву. Как только она приближалась на достаточное расстояние, он неожиданно нападал на нее, хватая мощными челюстями. Добычей охотнику служили рыба, разнообразные беспозвоночные, мелкие земноводные.

Предполагается, что эриопс размножался, откладывая икру в воду. Появлявшиеся личинки по строению почти не отличались от взрослых особей, но имели наружные жабры.

Сам эриопс также становился жертвой хищников. На суше на него мог охотиться диметродон — крупный синапсид, достигавший в длину 4 м. Под водой эриопс был жертвой ортакантуса — пресноводной примитивной акулы. Длина ее тела составляла около 3 м, а по форме она напоминала современных угрей.

Особенности строения

Череп эриопса был широким, плоским и массивным, достигая в длину 50–60 см. Сверху и с боков его покрывал сплошной панцирь из кожных костей, в котором находились отверстия для ноздрей и глазниц. Животное обладало сильными челюстями, снабженными крупными острыми зубами, среди которых выделялись небные клыки, но жевать существо не умело. Предполагается, что эриопс действовал как современные крокодилы: схватив добычу, мотал головой, отрывая от нее куски, которые заглатывал целиком.

Скелет эриопса
Скелет эриопса

Зубы эриопса сохраняли некоторые черты, доставшиеся ему от предков — кистеперых рыб. Так, в поперечном разрезе эмаль выглядит собранной складками, напоминающими лабиринт. Эта особенность отразилась в названии подкласса животных — лабиринтодонты. К нему относят древних вымерших земноводных, в том числе и эриопса.




Поделиться ссылкой