Животные пустыни Сахары

Оазис Умм-аль-маа (в переводе «Мать воды» ) в пустыне Сахара. В этом озере соленая вода

Это крупнейшая пустыня на Земле. Она расположена в Северной Африке, где занимает площадь около 8,6 млн км², что составляет 30% площади всего континента. Сахара захватывает территорию более десятка государств. Обширные пространства этой пустыни не заселены людьми, оседлый же образ жизни ограничен районами оазисов. Среднесуточные температуры летом здесь превышают +40°С, а поверхность земли может прогреваться до +70-80°С.

Верблюды

Их еще называют кораблями пустыни, поскольку они отлично приспособлены для жизни в засушливых регионах, выносливы, неприхотливы, могут долго обходиться без воды, а также пить соленую жидкость. Организм верблюда устроен так, что в нем отсутствуют потовые железы, поэтому он и не потеет даже в сильную жару. Еще верблюд способен съесть самые острые колючки, не повредив губы и ротовую полость. Кроме того, он может полностью закрыть свои ноздри от проникновения в них ветра и песка. Верблюд является верным помощником человека в освоении огромных труднодоступных пространств пустыни.

Антилопа орикс

Это вид саблерогих антилоп, обитающий в Африке. Еще это животное называют сернобыком. Высота орикса в холке составляет около 120 см, масса тела - 200 кг. И у самцов, и у самок очень длинные, тонкие, почти ровные рога длиной от 100 до 150 см. Характерной чертой этой антилопы является черно-белая раскраска головы. Ориксы очень выносливы и способны бежать на высокой скорости десятки километров. Кроме того, они являются довольно смелыми животными и нередко переходят в наступление при нападении на них хищников. Крупный самец орикса своими острыми рогами может убить даже льва.

Гривистый баран

Живет на севере Африки. Длина его тела составляет от 1,3 до 1,7 м, а высота в плечах - 75-110 см. Самцы весят от 100 до 145 кг. Областью обитания гривистого барана являются пустыни и полупустыни, где он предпочитает каменистые и сухие регионы. Свое название эти бараны получили благодаря длинным волосам на шее, которые у самцов могут касаться земли. Питаются они травами и листьями пустынных растений. Способны несколько недель обходиться без воды, потребляя только росу и растительные соки. Гривистые бараны очень проворны, отлично прыгают, легко взбираются по крутым горным склонам.

Песчаные барханы

Это подвижные скопления сыпучего песка, навеянные ветром. В некоторых местах Сахары песчаные барханы очень мобильны и могут двигаться под действием ветра со скоростью до 11 м в год. Некоторые крупные оазисы живут под постоянной угрозой надвигающихся барханов. В других же районах Сахары песчаные барханы практически неподвижны и впадины между ними служат постоянными караванными путями.

Рогатая гадюка

Эта ядовитая змея длиной 60-80 см населяет всю пустыню Сахару, прилегающие к ней предгорья и сухие саванны. Характерный ее признак - 2 колючкообразные чешуйки над глазами. Днем рогатая гадюка зарывается в песок или прячется в норы грызунов, а с наступлением темноты выходит на охоту за мелкими грызунами, ящерицами и птицами. Она способна за 10-20 секунд полностью зарыться в песок, не оставив никаких следов на поверхности.

Священный скарабей

Вид жуков из семейства пластинчатоусых. Священный скарабей считается самым сильным насекомым на Земле. Эти крупные черные жуки достигают 3-4 см в длину и весят около 2 г. Скарабеи знамениты тем, что способны передвигать груз, который в несколько раз превосходит вес их собственного тела. В Древнем Египте скарабею поклонялись как божеству. Египтяне усматривали в его катании больших навозных шаров символ движения солнца по небосводу.

Скорпионы

Это древнейший отряд среди наземных членистоногих. Встречаются они только в жарких странах. В пустыне скорпионы скрываются среди камней. Там они прячутся от обжигающих солнечных лучей, ожидая прихода темноты и прохлады. Едва наступают сумерки, скорпион, подобно пауку, быстро бежит с хвостом, поднятым вверх, осторожно ощупывая ножками дорогу и все предметы. Питаются скорпионы насекомыми и паукообразными. Они захватывают добычу клешнями, при этом приподнимают ее вверх над головогрудью и убивают уколом ядовитого жала, которое находится на конце заднего брюха.

Яд скорпиона

Жало скорпиона

Есть 2 вида скорпионьего яда. Первый может убить или парализовать беспозвоночное, но для человека он не более опасен, чем укус осы. Второй может стать смертельным для людей — он парализует головной мозг, нервы сердца и грудные мышцы. Всего известно около 25 видов скорпионов опасных для человека. Их яд может вызвать раскоординацию движений, слюновыделение, рвоту. Место поражения набухает, краснеет, чешется, болит. Существует простой способ определить, насколько ядовита данная особь скорпиона. Если клешни выглядят маленькими по сравнению с огромным жалом на хвосте, то яда в этом скорпионе очень много и лучше держаться от него подальше.

Миражи

В Сахаре наблюдаются уникальные оптические явления в атмосфере, благодаря которым человек способен видеть объекты, например водные источники, которые в действительности находятся очень далеко, в десятках, а то и сотнях километров от него. Эти явления и называют миражами. Объясняются они полным отражением лучей на границе двух слоев воздуха, имеющих различные температуры и плотности. Есть даже специальные карты караванных путей в Сахаре с оценкой мест, где обычно бывают миражи.