Первые космические аппараты

4 октября 1957 года в Советском Союзе на орбиту Земли был запущен «Спутник-1» — первый созданный человеком искусственный спутник Земли. Аппарат представлял собой металлическую сферу с четырьмя антеннами для передачи радиосигналов. «Спутник-1» оставался на орбите около 92 дней и совершил более 1400 оборотов вокруг Земли; его радиомаяк передавал знаменитые сигналы примерно 23 дня. Запуск «Спутника-1» принято считать началом космической эры.

Первый полет человека в космос

Первым пилотируемым космическим кораблем, совершившим орбитальный полет с человеком, стал советский «Восток-1». 12 апреля 1961 года Юрий Гагарин совершил на нем первый в истории полет человека в космос и один раз облетел Землю. Перед посадкой Гагарин катапультировался из спускаемого аппарата и приземлился на парашюте. Полет длился 108 минут. В России 12 апреля отмечают День космонавтики, а ООН с 2011 года отмечает эту дату как Международный день полета человека в космос.

Советский «Восход»

В октябре 1964 года с советского космодрома «Байконур» в полет отправился первый в мире многоместный космический корабль — «Восход-1». Его экипаж составили три советских космонавта: Владимир Комаров, Константин Феоктистов и Борис Егоров. «Восход-1» был на целую тонну тяжелее «Востока-1», его масса составляла 5300 килограммов, однако за счет более мощной ракеты новый космический корабль легко отрывался от Земли. Полет корабля продолжался чуть более суток.

В открытом космосе

Иногда космонавту приходится устранять некоторые неисправности своего летательного аппарата. Тогда он покидает космический корабль и в скафандре выходит в открытый космос. Первым в мире такой выход осуществил советский космонавт — пилот корабля «Восход-2» Алексей Леонов. В марте 1965 года он, будучи привязанным тросом к кабине, провел в свободном космическом полете более 12 минут, а затем вернулся на корабль.