Что такое растения?

Растения – это особое царство живого мира. Как и все живые существа, они состоят из клеток. Основное их отличие от всех других живых существ заключается в том, что их клетки обладают не только оболочкой, но и стенками из прочного и эластичного вещества – целлюлозы. Благодаря этому веществу ткани растений очень прочные и эластичные.

Растения, в отличие от животных, населяющих нашу планету, двигаться не могут. Точнее сказать, они малоподвижны. Хотя есть среди зеленого братства и такие, которые время от времени все-таки перебираются в поисках более комфортной жизни к солнцу, к воде, к новой опоре. Таковы, например, подсолнухи, которые поворачивают свои желтые головки к солнцу. А вспомните лиану — она цепляется своими гибкими веточками за любую опору и буквально ползет вверх. Такие растения так и называют лазящими. Но даже те, что никуда не «ползут», тоже могут совершать какие-нибудь движения. Например, нередко встречаются цветы, которые закрываются к ночи, а утром вновь распускаются. Есть и такие, которые в зависимости от освещения так и этак поворачивают листья в течение дня.

Кроме сказанного, надо отметить и долговечность многих растений. Возраст некоторых деревьев достигает нескольких сотен и даже тысяч лет.

И все же главный отличительный признак — способность к фотосинтезу. Растение поглощает из воздуха углекислый газ, а из почвы получает воду. Под действием солнечной энергии эти вещества преобразуются в органические соединения. Таким образом растение самостоятельно «готовит» для себя пропитание, а кислород, который при этом выделяется, обогащает атмосферу Земли.

Растения более или менее равномерно покрывают все континенты земного шара, включая даже ледяные равнины Антарктиды. Огромное количество видов населяет воды Мирового океана, а также обитает в больших и малых пресных водоемах. Именно растения производят большую часть кислорода, которым мы дышим. Если бы не эта их удивительная способность, жизнь на нашей планете, возможно, была бы совершенно иной.

Что растения дают миру?

Растения нередко называют легкими нашей планеты. Дело в том, что именно растения снабжают нашу атмосферу кислородом. Они образуют его из углекислого газа и воды, под действием солнечного света. На это способны лишь зеленые растения, ведь для того, чтобы уловить солнечный свет, необходимо особое вещество – хлорофилл, который содержится в клетках растений и придает им зеленую окраску.

Примерно три с половиной миллиона лет назад на Земле появились бактерии, которые необходимую для жизни энергию получали из солнечного света. От них произошли водоросли, а уж на следующим этапе — все наземные растения

Как питаются растения?

Зачем же растениям нужно поглощать углекислый газ и выделять кислород? Дело в том, что всем организмам, чтобы поддерживать жизнь, нужна энергия. Энергию они получают из питательных веществ. Питательные вещества – это органические вещества. Мы получаем их с пищей. А растения способны самостоятельно создавать из неорганических веществ – углекислого газа и воды – органические – углеводы. Процесс этого чудесного превращения называют фотосинтезом.

Дышат ли растения?

Корни растений забирают из почвы азот, необходимый для создания белка. Создавать органические вещества из неорганических способны лишь зеленые растения и некоторые бактерии. За эту способность эти организмы называют продуцентами. Благодаря им количество органических веществ и кислорода на нашей планете не истощается, и жизнь на Земле не исчезает.

Кстати, не стоит думать, что растения не дышат. Они так же, как и все другие живые организмы, забирают из атмосферы кислород и выделяют углекислый газ. Ведь им необходимо расщеплять органические вещества, чтобы получать энергию. Однако потребляют они кислорода в несколько раз меньше, чем выделяют.