Холокост
Всего за несколько лет, с 1939 по 1945 год, нацистами было истреблено около шести миллионов евреев — две трети всех, что жили в Европе. Весь ужас простой констатации этого факта невозможно постичь.
Как и нелегко понять мотивы преступников, которые логически объясняли и оправдывали одно из самых омерзительных и жутких человеческих заблуждений — представление о превосходстве одной расы над другой. Это не первый и не последний пример геноцида, но никогда он не был настолько бесчеловечен.
Впервые в подобном контексте слово «холокост» (от греческого слова, которое означало «сожженный дотла» и в Ветхом Завете описывало жертвоприношение, где жертва уничтожалась в пламени) использовали историки 1950-х как аллюзию сжигания тел убитых евреев в крематориях лагерей смерти. Для самих евреев попытка уничтожения европейской части их народа называется просто Шоа, «катастрофа» на иврите.
Корни антисемитизма
Еврейские общины возникали в Средиземноморье еще во времена Римской империи, а оттуда расселялись по всей Европе. В тех странах, где правили мусульмане, например в средневековой Испании, к ним относились терпимо, но христианская церковь, утверждавшая, что евреи «распяли Христа», периодически провоцировала погромы. С ее молчаливого одобрения происходила резня евреев в религиозном угаре Первого крестового похода и позже, когда Европу охватила Черная смерть, вызванная, по мнению народа, тем, что евреи отравили все колодцы. Евреи, с их отдельной религией и культурой, всегда находились на положении изгоев, их подозревали во всяческих гадостях, к примеру, в жертвоприношении христианских младенцев, и когда случалось какое-то несчастье, евреи сразу превращались в козлов отпущения. Из некоторых стран — из Англии в конце XIII века, из Испании в 1492 году — евреев вообще изгоняли. В Англию евреям позволено было вернуться лишь четыреста лет спустя.
В Западной Европе еврейские общины представляли собой сообщества зажиточных преуспевающих предпринимателей, частично даже ассимилировавшихся с местным населением — многие из них принимали христианство. Они занимались торговлей и финансовыми операциями — зачастую потому, что иные виды деятельности, гражданская и военная служба, были им запрещены, — и финансовый успех провоцировал зависть и гораздо худшие чувства.
Предпосылки к «окончательному решению»
В XIX веке на основе дарвиновской теории эволюции в результате естественного отбора возникла извращенная теория, предлагавшая обеспечить выживание человеческой расы путем выведения идеально приспособленных, физически и интеллектуально, представителей вида. Эта лженаука евгеника определяла, кому из людей не следует иметь потомков: психически больным, преступникам, алкоголикам, умственно отсталым, людям с физическими недостатками и т. п. Наряду с евгеникой появились и другие формы расизма, устанавливающие превосходство определенной расы над другими с применением псевдонаучных методов — измерения размеров черепа и т. п. Они настаивали на сохранении чистоты «высшей расы» и недопущении смешанных браков. В это мутное варево нацисты вмешали мощную дозу традиционного антисемитизма, с решительным намерением отыскать «окончательное решение еврейского вопроса».
После прихода Гитлера к власти в 1933 году евреев выгнали с государственной службы, еврейские магазины и предприятия бойкотировали. Два года спустя Нюрнбергскими расовыми законами евреи были лишены германского гражданства, им запрещено вступать в браки с «арийцами» (так нацисты называли светловолосых и голубоглазых представителей германской и нордической рас). 9 ноября 1938 года во время Kristallnacht («Хрустальной ночи») по всей Германии громили еврейские магазины, дома и синагоги, почти 100 евреев были убиты. Многие из богатых евреев уже успели покинуть Германию, но многие еще оставались, и все труднее было найти страну, которая согласилась бы принять таких беженцев.
«Мы, немцы, должны научиться не считать евреев... людьми, такими же как мы…» Генрих Гиммлер, глава СС, 5 марта 1936 года
Вторая мировая война дала нацистам шанс беспрепятственно осуществлять политику геноцида не только в Германии, но и во всех завоеванных странах. Когда немецкие войска вторглись в 1939 году в Польшу, а затем в 1941-м в Россию, следом за ними шли Einsatzgruppen («оперативные бригады») СС, чьей задачей было уничтожение советских комиссаров, выявление и «перемещение» евреев. «Перемещение» — это эвфемизм для уничтожения; к началу 1942 года Einsatzgruppen расстреляли более полумиллиона евреев. Но нацистскому руководству такие темпы казались слишком медленными, и в январе 1942-го в пригороде Берлина Ванзее собралась группа руководителей рейха для обсуждения «окончательного решения».
Результатом этого совещания стало создание чудовищной прагматичной системы убийства в промышленных масштабах. В Польше были построены громадные концлагеря, Освенцим и Треблинка. Поезд за поездом со всей оккупированной Европы евреев свозили в эти лагеря. По прибытии врачи отбирали самых крепких и отправляли на каторжные работы. Некоторые становились объектами жесточайших медицинских экспериментов. Большинство же — мужчин, женщин, детей, крошечных младенцев — сгоняли, как скот, приказывали раздеться и заталкивали в так называемые душевые блоки. Но едва за людьми закрывалась дверь, с потолка на них текла не вода, а «Циклон-Б», смертельный газ, содержащий окись цианида. Несчастные умирали в течение двадцати минут. Врач СС, ставший свидетелем подобной расправы, записал в своем дневнике: «Дантовский ад — комедия по сравнению с этим». Затем мертвые тела отвозили в крематории, день и ночь извергавшие столбы страшного дыма.
«Я был обвинителем, а Бог — обвиняемым. Мои глаза открылись, и я оказался одинок, чудовищно одинок в мире — без Бога и без человека» Эли Визель, «Ночь», о своем опыте заключенного в Освенциме и Бухенвальде, 1958
Даже когда Красная армия неотвратимо продвигалась к германскому фатерланду, нацисты отвлекали свои ценные человеческие ресурсы для поддержания нужного уровня истребления; они даже эвакуировали заключенных на запад, устраивая жуткие «марши смертников». Непостижимое безумие, но мужчины и женщины, приводившие в исполнение «окончательное решение», вовсе не были бездушными чудовищами, это были обычные люди, но полностью оболваненные идеологией. Они считали, что просто выполняют свою работу, рационально и в соответствии с волей фюрера. Осознание тьмы, окутавшей сердце Европы — Германию, родину Шиллера, Гете и Бетховена, — произвело переворот в сознании европейцев, в их восприятии самих себя. Человечество никогда больше не будет прежним.
Другие жертвы нацизма
Евреи были не единственными жертвами нацистской доктрины «расовой гигиены»: почти 400 000 цыган были уничтожены вместе с бесчисленным множеством славян, гомосексуалистов и людей с психическими и физическими отклонениями. Объектами уничтожения были Свидетели Иеговы, коммунисты, социалисты и вообще все, кого нацисты считали врагами государства. Более 3 миллионов советских военнопленных — более половины из всех, захваченных немецкой армией, — погибли в концлагерях из-за ужасающих условий, в которых им пришлось существовать. Всего нацисты уничтожили 14 миллионов тех, кого они называли Untermenschen («недочеловеки»).