В 1721 г. Русское государство получило новое название - Российская империя. Слово "империя" лучше, чем "государство" передавало силу и могущество России, которая благодаря Петру I и его победе в Северной войне превратилась в мощную державу.

После Северной войны, которая происходила в 1700-1721 гг., Петру I удалось полностью разгромить шведское войско, отнять у шведов завоеванные ими ранее русские земли - Карелию, Эстляндию, Лифляндию, Ингрию - и получить выход к Балтийскому морю. На отвоеванных землях Петр I закладывает столицу своей будущей империи - город Санкт Петербург. Теперь Русское государство с полным правом может считаться настоящим европейским государством, и Петр I решает отныне именовать его Российской империей.

Что происходило в эпоху дворцовых переворотов?

Время после смерти Петра I и до воцарения на престоле императрицы Екатерины II - с 1725 до 1762 гг. - называется историками временем дворцовых переворотов. Поскольку никто точно не знал, кто именно может стать следующим российским правителем после смерти императора, то власть в это время не переходила из рук в руки, а захватывалась и завоевывалась силой.

Первый дворцовый переворот случился сразу же после смерти Петра I. Одна группа людей хотела видеть на престоле внука императора - царевича Петра, а другая - жену Петра I Екатерину. В результате дворцового переворота, в котором принимали участие гвардейцы, Екатерина Алексеевна взошла на престол.

До 1762 г. в результате дворцовых переворотов к власти приходили Анна Иоанновна, Елизавета Петровна, а также Екатерина II.