Выдающиеся полководцы XIX в.
Наиболее известным полководцем XIX в. считается Наполеон Бонапарт. Он прошёл путь от лейтенанта до генерала французской армии, а в 1804 г. стал императором Франции. Талант Наполеона как полководца раскрылся в ходе проведённых им военных кампаний. Франция подчинила своему влиянию большинство европейских стран. Но поражение в войне с Россией в 1812 г., а затем в битвах под Лейпцигом и при Ватерлоо привело к падению Французской империи, низложению и ссылке Наполеона. Как полководец, Наполеон придерживался тактики решительных действий, стремясь добиться победы над противником в генеральном сражении. Он использовал колонны в сочетании с рассыпным строем при поддержке кавалерии. Победы Наполеону приносило его умение сосредоточить максимум сил на направлении главного удара. Это приводило к прорыву фронта и окружению противника с флангов и тыла.
С именем генерал-фельдмаршала М. И. Кутузова связана победа русской армии в Отечественной войне 1812 г. К этому времени Кутузов имел богатый военный опыт, участвовал в Русско-турецких войнах конца XVIII в., где постигал военное искусство под командованием П. А. Румянцева и А. В. Суворова. М. И. Кутузов как полководец умело использовал манёвр, совмещал тактическое отступление (спланированный и организованный отвод войск) и активную оборону с решительным контрнаступлением. Это и привело к победе над армией Наполеона.
Английский флотоводец Г. Нельсон служил на флоте с 12 лет и прошёл путь от юнги до вице-адмирала. Его военный талант сочетался с беспримерной храбростью. В бою под Кальви Нельсон получил ранение правого глаза, а спустя несколько лет в сражении при Санта-Крус лишился правой руки. Его стремление всегда быть в центре боя, непосредственно руководить ходом сражения привели к тому, что в Трафальгарской битве Нельсон был смертельно ранен. Но, даже находясь между жизнью и смертью, он продолжал следить за ходом сражения. Нельсон первым в английском флоте перешёл от линейной тактики к манёвренным действиям.
Из теоретиков военной науки XIX в. следует отметить К. фон Клаузевица, Х. Мольтке (Старшего) и А. Шлиффена. В своих трудах они размышляли о причинах происхождения войн, роли личности военачальника и морального духа армии, исследовали основы стратегии и тактики военных операций. Их идеи оказали сильное влияние на военную мысль XX в.
За победу над войсками Наполеона в Отечественной войне 1812 г. М. И. Кутузов был удостоен ордена Святого Георгия I степени. Он стал первым в истории России полным георгиевским кавалером.