Огромный, безбрежный, непредсказуемый, глубокий, бурный, опасный, необъятный, безжалостный, богатейший — все эти эпитеты относятся к великому водному пространству — Мировому океану.
В древности он разделял материки, а теперь стал важной транспортной магистралью, по которой человек может самым дешевым способом перевозить свои грузы. Океан соединил города разных континентов. Около 80% объёма международной торговли товарами перевозится морем. Для этой цели используют в том числе контейнеровозы, которые везут заполненные грузами стандартные металлические контейнеры. Гигантские корабли везут железную и медную руду, уголь, дерево, промышленные товары.
Современные суда перевозят огромные объёмы сырья и готовых товаров. Нефть и нефтепродукты остаются важной частью морских грузопотоков, однако их объёмы меняются по годам, поэтому старую фиксированную цифру в 2 млрд тонн нельзя использовать как постоянную характеристику.
Промышленная цивилизация загрязняет воды океана, выбрасывая в воду опасные вещества, течения несут их дальше. По оценке Программы ООН по окружающей среде, ежегодно в водные экосистемы — реки, озёра и моря — попадает около 19—23 млн тонн пластиковых отходов. Пластик и микропластик могут травмировать животных, попадать в пищевые цепи и сохраняться в окружающей среде очень долго. Ресурсы океана исчерпаемы. Человечество стремительно двигается к катастрофе, люди должны остановиться и задуматься — ведь, загрязняя мир, мы загрязняем и себя!
Мир океана живёт в гармонии: планктон служит пищей крилю, его поедают мелкие рыбы; ими, в свою очередь, кормятся рыбы побольше. Каждая частица жизни водного царства строго организована, там нет ничего лишнего. Некоторые виды помогают друг другу: самая крупная из современных рыб — китовая акула — бороздит океан и питается главным образом фильтрацией планктона и мелких организмов; несмотря на размеры, это не «свирепый хищник» в отношении крупной добычи. Краб сажает на свой панцирь актинию, обладающую ядовитыми щупальцами. Она путешествует на крабе, ловит проплывающий мимо планктон, а краб находится под её защитой.

Человек с незапамятных времён ловит рыбу, но с каждым годом его сети и приспособления становятся всё более изощрёнными. В огромном количестве каждый день люди вылавливают всё живое: рыбу, моллюсков, ракообразных — нарушают природный баланс океана. Население Земли уже превышает 8 млрд человек. По прогнозу ООН 2024 года, оно может достичь пика около 10,3 млрд в середине 2080-х, а к 2100 году составить примерно 10,2 млрд — то есть не удвоиться. Рыболовство и аквакультура важны для продовольствия и занятости миллионов людей, однако состояние запасов неодинаково. По глобальной оценке ФАО 2025 года, 64,5% оценённых морских рыбных запасов находились в биологически устойчивых пределах, а 35,5% были переловлены. Это серьёзная проблема, но она не означает, что «все морские организмы скоро исчезнут»: результат сильно зависит от качества управления промыслом.