Туристический маршрут по природным достопримечательностям США
Соединённые Штаты Америки интересны не только городами с оригинальной архитектурой, но и богатой природой. Благодаря особому географическому положению в стране есть таежные леса и альпийские луга, степи и пустыни. К природе американцы относятся как к собственному богатству, оберегают ее и делают все возможное для сохранения. США можно назвать страной национальных парков. Здесь они буквально перетекают друг в друга, демонстрируя все более затейливые пейзажи. Несмотря на охранный статус таких территорий, знакомиться с ними можно из окна автомобиля, автобуса, поезда или самолета.
Занимающая почти половину материка страна обладает огромным набором природно-климатических условий. На территории США можно обнаружить как жаркие засушливые пустыни, так и влажные вечнозеленые леса, как суровые горные ландшафты, так и бескрайние просторы заросших травой равнин или густых лесов.
Старейший национальный парк мира — «Йеллоустон» — впечатляет разнообразием ландшафтов. Дикие и безжизненные пейзажи Долины Смерти и выветренные скалы Долины монументов регулярно становятся декорациями к голливудским вестернам, а авантюристы со всей планеты более 100 лет пытаются сразиться с природной стихией и покорить Ниагарский водопад. Некоторые из заповедников соединяет легендарное Шоссе 66, извилистой лентой тянущееся из штата Иллинойс в Калифорнию. Проехав по нему, можно не только насладиться пейзажами, но и окунуться в прошлое. Главная же уникальность путешествия по национальным паркам США заключается в том, что когда переезжаешь из одного в другой, складывается впечатление, будто оказываешься на другом конце планеты, а не в какой-то паре сотен километров.
Информация для туристов:
Маршрут: Йеллоустонский национальный парк — Йосемитский национальный парк — Долина Смерти — Большой каньон — Долина монументов — Шоссе 66 — Ниагарский водопад.
Расстояние: 6560 км.
Ориентировочное время: от 16 до 23 дней.
Лучшая пора для поездки: зависит от региона. Стоит помнить, что в зимнее время некоторые дороги могут быть закрыты из-за погодных условий, а посещение Долины Смерти лучше всего планировать именно на холодное время года, поскольку летом здесь царит невыносимый зной.
Виза: гражданам России для посещения Соединённых Штатов Америки требуется национальная виза, которую можно оформить в Посольстве США в Москве или в одном из консульств, расположенных в Санкт-Петербурге, Владивостоке и Екатеринбурге.
Как добраться: ежедневные прямые рейсы из Москвы в НьюЙорк и Лос-Анджелес совершают авиакомпании «Аэрофлот», «Трансаэро» и Delta Air Lines. Время в пути до Нью-Йорка — около 11 ч, до Лос-Анджелеса (откуда маршрут начинать удобнее) — около 13 ч. Стоимость билета — от 350 $ и от 900 $ соответственно. В остальные города США перелет из России возможен только с пересадками.
Йеллоустонский национальный парк (Yellowstone National Park)
Первый в мире национальный парк — «Йеллоустон» — расположен на севере США, на границе сразу трех штатов: Вайоминга, Монтаны и Айдахо. Его официальное открытие состоялось 1 марта 1872 г. Свою популярность «Йеллоустоун» заслужил благодаря большой концентрации природных памятников в одном месте. На его территории расположены водопады, вулканы, гейзеры, сероводородные источники, здесь нашли приют сотни видов растений и животных. Впервые парк был обследован в начале XIX в., но его подробное изучение началось лишь 1860-х гг. Огромные толпы путешественников потянулись в «Йеллоустоун» в конце XIX в., когда к парку проложили железнодорожную линию, которая функционировала до 1960-х гг.
На территории заповедника находится одно из самых больших высокогорных озер Северной Америки. Оно образовалось в результате мощнейшего извержения вулкана, имевшего место несколько тысяч лет назад, и по сей день располагается в его кальдере.
Еще один природный аттракцион «Йеллоустоуна» — огромное гейзерное поле, на котором сосредоточено 2/3 всех гейзеров Земли. Здесь расположен самый большой гейзер в мире — «Пароход», хотя гораздо больший интерес вызывает его сосед — «Старый служака», который «включается» каждые 1,5 ч. Несмотря на обилие воды, сосредоточенной в многочисленных реках, озерах и водопадах, национальный парк ежегодно страдает от пожаров. Главная причина возгораний не человеческий фактор, а удары молний. Самый катастрофический пожар случился в 1988 г. Он уничтожил третью часть лесов заповедника.
Йосемитский национальный парк (Yosemite National Park)
Всего в 3,5 ч езды от Сан-Франциско на границе Калифорнии и Невады раскинулся Йосемитский национальный парк. Около 95 % его площади отдано во владение дикой природе. Когда-то территорию парка населяли йосемити, что в переводе с языка индейцев означает «седой медведь», то есть гризли. Сегодня эти животные здесь не живут, впрочем, как и сами индейцы, а вот название на века закрепилось за огромной территорией, раскинувшейся на западных склонах Сьерра-Невады.
Главная достопримечательность парка — Йосемитская долина, которая хотя и занимает всего 1 % от общей площади, но служит местом притяжения огромного числа туристов. Именно отсюда начинается большинство пеших маршрутов по парку. Тот, кто окажется в долине в феврале, сможет стать свидетелем редкого природного явления, известного как «огненный водопад». Закатные солнечные лучи отражаются в водных струях, создавая невероятное свечение.
Также в парке произрастает несколько видов секвой — самых долгоживущих в мире деревьев. Среди них есть рекордсмены по росту и два дерева-туннеля, через стволы которых можно проехать на машине. В национальном парке находится самый высокий в Северной Америке водопад — Йосемитский. Его высота — 800 м, а это примерно 15 Ниагарских водопадов. Йосемитский парк располагает всеми необходимыми условиями для комфортного отдыха. Здесь есть гостиницы, магазины, рестораны, точки проката снаряжения. Любой желающий найдет в Йосемити занятие по душе, будь то скалолазание, рыбалка, рафтинг или велопрогулки.
Долина Смерти (Death Valley)
Межгорная впадина в пустыне Мохаве, известная под устрашающим названием Долина Смерти, считается самым низким и жарким местом в Северной Америке. В июле 1913 г. здесь был зафиксирован температурный рекорд — +57 °С. Бытует мнение, что в 1849 г. группа авантюристов отправилась на поиски золота в Калифорнию и решила сократить путь через пустыню. До цели добрались не все, а в конце маршрута кто-то обронил фразу: «Прощай, долина смерти». Так эта безжизненная область обрела свое название.
Путешествие по Долине Смерти принято начинать в небольшом городке Фернес-Крик. Здесь есть вся необходимая инфраструктура: от кемпингов и гостиниц до ресторанов и сувенирных лавок. По национальному парку проложено множество туристических маршрутов на любой вкус. Сюда едут ради пейзажей, больше напоминающих поверхность Марса, чем Земли. Одним из самых загадочных мест Долины является высохшее озеро Рейстрек-Плайя. Оно стало известным благодаря самопроизвольно движущимся камням по его дну. Это явление происходит нечасто, всего лишь раз в два-три года. При этом еще никому не удавалось зафиксировать сам процесс. Ученые не одно десятилетие бьются над разгадкой тайны озера, но так и не могут найти научного объяснения столь необычному явлению. Еще один феномен Долины — так называемые поющие дюны. Когда воздух становится сухим, песчинки начинают тереться друг о друга, создавая эффект звучащего органа. Этому явлению также нет объяснения.
Помимо природных красот, в Долине Смерти есть и рукотворные достопримечательности. Одна из них — замок Скотти. Аферист Уолтер Скотт, более известный как Скотти, пустил слух о найденном в Долине золотом прииске и взял в долг денег у страхового магната Альберта Джонсона, пообещав тому огромную прибыль. Когда предприниматель так и не дождался денег, он отправился с ревизией в пустыню. Штольни Джонсон не обнаружил, а вот благодаря особому климату Долины избавился от хронической астмы. Решив, что пустыня — залог здоровья, миллионер построил здесь дом, оборудовав его водопроводом и кондиционером. Роскошный особняк, напоминающий средневековый замок, неплохо сохранился и доступен для осмотра.
Большой каньон (Grand Canyon)
Большой каньон в штате Аризона — одна из самых известных природных достопримечательностей в мире. Его окрестности издревле населяли индейцы пуэбло. Они и сегодня живут в отдельных резервациях, расположенных на территории заповедника. Об этом информирует табличка, установленная на тропинке, которая ведет к одной из смотровых площадок: «Племена, называющие Большой каньон своим домом: апачи, навахо, зуни и т. д.». Европейцы обнаружили каньон в 1540 г., а спустя 300 лет благодаря стараниям 23-го президента США Бенджамина Гаррисона был создан заповедник «Большой каньон».
Основное скопление природных достопримечательностей отмечается в южной части. Здесь находится так называемая Небесная тропа над Большим каньоном — смотровая площадка в виде U-образного помоста, нависающего над обрывом. С нее открывается захватывающий вид на окрестности. Осмотр Большого каньона возможен с земли и с воздуха.
Любители единения с природой могут отправиться в пеший поход или на конную прогулку, а любители экстремальных ощущений наверняка будут рады рафтингу по реке Колорадо. Приверженцев более традиционных развлечений ждет поезд или самолет. Легенды говорят, что в подземных пещерах Большого каньона, близ трассы 66, правительство США планировало устроить бункер на случай ядерной войны. Правда это или нет — неизвестно. Археологи же порой находят здесь останки древних животных.
Долина монументов (Monument Valley)
Долина монументов, или Долина памятников, — уникальное геологическое образование, представляющее собой огромное плато с одиночными скалами. Эти исполины образовывались под воздействием сил природы на протяжении миллионов лет. Сегодня высота скал-останцов колеблется от 12 до 300 м. Тот факт, что Долина монументов не входит в число национальных парков США, ничуть не умаляет ее достоинств.
Самые известные образования Долины — арка «Ухо ветра», две одинаковые каменные глыбы «Восточная и Западная варежки», «Тотемный столб», «Наседка», «Большой палец» и многие другие производят колоссальное впечатление. Отдельная группа скал получила название «Три монахини». Ее возглавляет 245-метровая скала «Настоятельница». Более мелкие каменные изваяния имеют различные замысловатые формы, напоминающие, грибы, кактусы, деревья и даже мексиканское сомбреро.
До конца XIX в. здешние места населяло воинственное племя навахо, поклонявшееся каменным исполинам подобно божествам. Сейчас же индейцы, сменив гнев на милость, сами проводят экскурсии по Долине и демонстрируют свои жилища, в которых по сей день нет воды и света.
Шоссе 66 (Route 66)
Знаменитое американское Шоссе 66, когда-то связавшее разные концы страны, ныне является историческим маршрутом. Официально дорога была введена в эксплуатацию в 1926 г., хотя еще в течение целого года на ней отсутствовали дорожные знаки, а асфальтовое покрытие укладывали на протяжении следующих 10 лет. Сегодня общая длина трассы — почти 4 тыс. км. Шоссе проходит по территории восьми штатов: Иллинойса, Миссури, Канзаса, Оклахомы, Техаса, Нью-Мексико, Аризоны и Калифорнии.
Каждый оказавшийся на этой трассе неминуемо погружается в удивительную атмосферу полувековой давности. Полуразваленные домики, бродячие собаки, блуждающие вокруг придорожных закусочных, ослы, небольшие кафе, поражающие своей аутентичностью, — все это кажется ожившей декорацией к ретрофильму. Настоящий же дух старой Америки живет в придорожных мотелях, которые по сей день принимают постояльцев. Многим из них удалось сохранить атмосферу 1940-х гг.
Влияние Шоссе 66 на экономическое развитие страны неоспоримо, ведь именно по этой дороге сотни американцев отправлялись на запад с надеждой на лучшую жизнь. После Второй мировой войны президент Эйзенхауэр взял курс на строительство скоростных трасс, что в конечном счете и сгубило первое пронумерованное американское шоссе. Тем не менее легендарная дорога все еще держится на плаву и служит источником дохода для жителей окрестных городков. Практически в каждом придорожном населенном пункте есть небольшой музей. Любой желающий может приобрести там напитки, буклеты, значки, автомобильные номера и даже канистры, украшенные эмблемой Route 66. А в городке Маунт Олив в штате Иллинойс расположена главная достопримечательность Шоссе 66 и ее основной символ — автозаправочная станция Soulsby’s Shell с бензоколонкой 1926 года.
Ниагарский водопад (Niagara Falls)
«Гремящая вода» — так с языка индейцев переводится название Ниагарского водопада, расположенного на одноименной реке, которая разделяет два государства — США и Канаду. Соединяет страны автомобильно-пешеходный Радужный мост, перекинутый через реку. Ниагарский водопад — удивительное зрелище. Грохот от падающих с 53-метрового обрыва струй слышен задолго до того, как сам водопад оказывается в поле зрения. Брызги от него разлетаются на километры, поэтому всем посещающим это место рекомендуется накинуть дождевик, чтобы не промокнуть.
История образования водопада уходит корнями в далекое прошлое. Ученые считают, что он возник во время таяния ледника. Тогда вода промыла русло в песчанике — и река Ниагара своим потоком проделала в мягкой породе глубокое ущелье, пока наружу не показались более твердые скальные породы. Образовался обрыв, с которого вниз обрушились тысячи тонн воды. Познакомиться с Ниагарским водопадом поближе можно несколькими способами: с высоты смотровых площадок, с вертолета или с корзины воздушного шара. Но самым неординарным аттракционом на протяжении 150 лет является прогулка на кораблике «Дева тумана». Он подплывает прямо под ниспадающие струи, от чего туристы испытывают небывалый восторг. Вокруг Ниагары расположено несколько национальных парков. Отдельного внимания заслуживает ботанический сад в 9 км от водопада с самыми большими в мире цветочными часами.