Белоголовый орлан

Белоголовый орлан

Эту крупную хищную птицу семейства ястребиных называют еще американским орлом, потому что обитает она в Северной Америке и является одним из национальных символов США. Голова орлана покрыта белыми перьями, остальное тело темно-коричневое, ноги и клюв желтые. Длина тела взрослой птицы составляет 71-96 см, размах крыльев — около 2 м, масса — 4-5 кг. На надбровных дугах белоголового орлана имеются характерные наросты, что придает ему нахмуренный вид.

Места обитания

Орлан предпочитает селиться вблизи открытой воды - океана, большого озера или реки. В сезон миграций эти птицы перелетают на большие расстояния и их можно заметить в горах и на равнинах. Зимой белоголовые орланы с севера и центральной части Северной Америки мигрируют к открытой воде, пережидают холодные времена на побережьях США, а некоторые добираются даже до Мексики.

Хитрый охотник

Белоголовый орлан с добычей

Охота белоголового орлана чаще всего происходит в утренние часы, реже после полудня. Птица кружит над поверхностью воды недалеко от берега или сидит на ветке в засаде. Иногда охотится организованно вместе с другими птицами. Белоголовый орлан любит перехватывать добычу у своих конкурентов — других хищных пернатых. Например, он может преследовать ястреба до тех пор, пока тот не отпустит свою жертву, которую орлан непременно подхватит своими острыми длинными когтями. Коготь заднего пальца орлана хорошо развит, он им легко протыкает добычу, а затем острым клювом разрывает ее на части.

Скорость полета

Размах крыльев белоголового орлана
Размах крыльев белоголового орлана достигает 2 м

Обычно белоголовые орланы летают неторопливо, с редкими взмахами широких крыльев. При парении они расставлены под прямым углом к телу, а голова вытянута вперед. Эти птицы в полете способны достигать довольно высокой скорости - до 60 км/ч, а при погоне за добычей - 120-160 км/ч.

Национальный символ

Изображение орлана на обратной стороне 25 центовой монеты
Изображение орлана на обратной стороне 25 центовой монеты

В 1782 г. белоголовый орлан официально стал национальным символом Соединенных Штатов Америки. Это произошло после того, как континентальный конгресс США утвердил изображение государственного герба - Большой Печати. В центре него изображен белоголовый орлан с распростертыми крыльями, который в клюве держит свиток с надписью на латинском языке: «Е Pluribus Unum», что переводится как «Из многих - единое» - лозунг, призванный объединить нацию. В одной лапе орлан сжимает 13 стрел, в другой - оливковую ветвь.

Безнравственная птица

Безнравственная птица

Один из отцов — основателей США, Бенджамин Франклин, очень сожалел о выборе орлана в качестве символа страны. Об этом он писал своей дочери: «Лично я не хотел, чтобы белоголовый орлан был выбран представлять нашу страну. Эта птица с плохими моральными чертами. Она не зарабатывает средства честным трудом. Ты могла увидеть ее, восседающей на неком мертвом дереве возле реки, где она даже ленится сама ловить рыбу, а вместо этого наблюдает за работой охотящегося ястреба; а когда та трудолюбивая птица наконец хватает рыбу и несет ее в гнездо для своих птенцов, белоголовый орлан преследует ее и отнимает добычу».

Гнездо весом в тонну

Белоголовый орлан в гнезде

Белоголовые орланы строят самые крупные гнезда среди птиц Северной Америки: их высота обычно составляет около 4 м, а ширина - 2,5 м. Масса жилищ орланов может достигать тонну и более. Поэтому для строительства гнезда орланы выбирают крупное дерево с открытой кроной, способной выдерживать большой вес. Гнездо, как правило, строится на самой вершине, чтобы был хороший обзор.

Рацион белоголового орлана

Белоголовый орлан за трапезой
Белоголовый орлан за трапезой

Орлан охотится преимущественно на водных животных - рыбу и некрупных водоплавающих птиц. Кроме того, он употребляет в пищу рептилий, земноводных, ракообразных, небольших млекопитающих и беспозвоночных. Иногда не брезгует и падалью, в том числе и падшим домашним скотом. Основу рациона белоголового орлана составляет тепловодная рыба (примерно 56%), которую орланы высматривают, паря в небе, и хватают близко от поверхности воды. В частности, он ловит щук, белых лавраков, американских сомов-кошек, малоротых окуней, угрей, лососей. Другая важная составляющая рациона орланов - среднего размера птицы (около 28%), главным образом водоплавающие: пестроклювая поганка, канадская казарка, американская лысуха, кряква и др. Доля млекопитающих составляет 14%, среди них: каланы, зайцы и луговые собачки.




Поделиться ссылкой