Как птицы путешествуют?

На первый взгляд кажется, что все птицы летают одинаково — то машут крыльями, то парят в вышине, то планируют (плавно снижаются). На самом деле некоторые птицы приспособлены только к определённому типу полёта, другие, напротив, хорошо летают разными «стилями». К таким «универсалам» относится, например, голубь. Самый простой полёт — планирование. Машущий, и особенно трепещущий, полёт требует очень больших затрат энергии.

«Парить под небесами век...»

Некоторые птицы способны часами летать, пользуясь даровой энергией движения самого воздуха. Такой способ называется парением. Крылья «парителей» длинные и широкие. Это позволяет им скользить медленно и расходовать меньше энергии на виражах. Лучшие мастера в этом деле — альбатросы. Они пользуются парением столь совершенно, что часами летают, не взмахивая крыльями, и совершают лишь незаметные глазу движения рулевыми перьями, изменяя направление полёта.

В северных областях Российской Федерации большинство видов птиц — перелётные

Вечные странники

Дважды в год большинство птиц отправляются в долгий путь. Весной — от мест зимовок к районам гнездования, осенью — в обратном направлении. Упоминания об этих странствиях есть в Ветхом Завете, древнегреческих и древнеримских рукописях. Зимнему исчезновению птиц в умеренных широтах Евразии и Северной Америки порой находили совершенно фантастические объяснения. Например, многие естествоиспытатели вплоть до начала XIX в. полагали, что ласточки погружаются на дно водоёмов и впадают в спячку.

Дикие гуси — перелётные птицы

«С милого севера в сторону южную»

Перелёты дают птицам возможность проводить каждый период года в оптимальных условиях. В южных краях большинство птиц ограничиваются кочевьями в несколько десятков километров. На севере тоже есть оседлые птицы. Но чаще «северяне» на зиму улетают на значительные расстояния.

Некоторые арктические птицы за жизнь преодолевают дистанции, равные расстоянию от Земли до Луны. Птицы из семейства воробьиных без остановки летят через Сахару 50–70 часов. Длительный перелёт требует немало сил. А кормиться в пути подчас негде. Поэтому пернатые основательно готовятся к отлёту — линяют и накапливают жир.

Во время перелётов птицы часто собираются в крупные стаи

Птичьи маршруты

Исследованиям навигации (способности птиц выбирать направление полёта) и ориентации (выбору маршрута по внешним признакам) посвящено множество научных трудов. Учёные изучали роль инстинктов, наземных «примет», способность ориентироваться по звёздам, магнитному полю, вращению Земли и даже с помощью обоняния. Вероятно, эти возможности используются в разных комбинациях у разных птиц.

Маршруты птичьих путешествий складывались тысячелетиями, но из-за изменения природных условий (в том числе в результате деятельности человека) некоторые виды пернатых буквально на глазах исследователей меняли места зимовок.