Как появился танк?
Человечество давно мечтало о специальной бронированной машине, способной защитить находящихся внутри её воинов от воздействия оружия врага. Известен проект хорошо защищённой повозки гениального итальянского художника, учёного, инженера и изобретателя Леонардо да Винчи. Его проект был неосуществим в XV в., но, быть может, он дал толчок инженерной мысли. Ведь спустя несколько веков был создан танк.
Рождение танка
В конце XIX в. в армиях развитых стран появились наконец-то первые сухопутные броненосцы на механической тяге, которые двигались пока ещё только по рельсам. Это были хорошо всем знакомые бронепоезда. Потом, в связи с появлением автомобилей, в армиях появились бронемашины.
Лишь в самом начале ХХ в., накануне Первой мировой войны, перед военными встала очень важная задача: нужно было во что бы то ни стало найти надёжную защиту от пуль для солдат, идущих в атаку. Возвращаться к бронированным латам, наподобие рыцарских доспехов, было абсурдно. Винтовочные и пулемётные пули пробивали такую носимую броню насквозь. Выход был один — защитой солдату могут стать лишь толстые стальные листы, укрывающие его со всех сторон. Но так как человек не сможет их даже поднять, то это нужно поручить машине. Такой бронированный аппарат должен был двигаться не только по дорогам, но и по пересечённой местности, то есть по полю боя.
Ещё задолго до начала войны художники-фантасты рисовали подобные машины, чем-то напоминающие сухопутные крейсеры и линкоры, а инженеры предлагали военным ведомствам всевозможные проекты. Однако прошло целых два года кровопролитной войны, прежде чем военные поняли, что без «сухопутных крейсеров» не обойтись. И лишь в 1916 г. гусеничные бронированные машины, оснащённые пушками и пулемётами, были построены сначала в Англии, потом во Франции и Германии.
В сентябре 1916 г. первые британские танки тяжёлой переваливающейся поступью двинулись на германские окопы. Так открылась новая глава в истории войн. В те времена мало кто мог вообразить, какое огромное влияние окажут эти неуклюжие машины на характер и облик войн двадцатого столетия.
По-разному относились к новому средству защиты пехотинцев. Многие очень скептически. Известно, что лорд Гораций Китченер, бывший военным министром Великобритании в 1912-1916 гг., заявил по поводу назначения первых танков примерно следующее: «Столь дурацкой тарахтелкой хорошо только кошек пугать. Эта прелестная дорогая механическая игрушка не поможет нам выиграть войну...» Однако он даже не мог представить, насколько необходимой она станет уже через несколько лет.
Самый первый танк
В начале Первой мировой войны (1914) ещё никто не знал, какой должна была быть бронированная боевая машина.
Основным назначением своего первого танка англичане считали преодоление проволочных заграждений и подавление огня вражеских пулемётов. Первый танк имел странную конструкцию. Гусеницы охватывали весь корпус танка, башни у него не было, а чтобы пушки и пулемёты могли стрелять вперёд и в стороны, их установили в боковых выступах — спонсонах.
Внутри «сухопутный крейсер» напоминал машинное отделение небольшого корабля. Здесь размещались двигатель, трансмиссия, топливные баки, вооружение. Так как амортизации ходовой части танка не было, то при движении его трясло. В броневом корпусе скапливались пороховые и выхлопные газы и бензиновые пары, а температура иногда доходила до 60°. Танкисты порой даже в бою выскакивали из танка на свежий воздух, не обращая внимания на свист пуль и осколков.
Официально первые английские танки назывались «Марка I» (или проще Мk. I). Это огромное неповоротливое сооружение с торчащими во все стороны пушками и пулемётами весило 28 т и могло двигаться со скоростью всего 4,5 км/ч.
Первыми танками было тяжело управлять. Около каждой гусеницы находился специальный механик-трансмиссионщик. Водитель танка подавал механикам команды жестами, а они должны были затормозить гусеницу или добавить ей скорости. Так танк мог поворачивать. Сзади танка имелись два огромных стальных колеса. Они помогали водителю рулить танком на поворотах с большим радиусом. Считалось, что колёса помогут машине преодолеть широкие рвы, однако из-за громоздкости и уязвимости от них вскоре отказались. Первые танки выпускались с пушечным вооружением (две 57-мм пушки и три пулемёта) и с пулемётным (пять пулемётов). Пушечные танки получили прозвище «Самец», а пулемётные - «Самка».
Экипаж каждого танка состоял из восьми человек: командира, водителя, двух механиков и четырёх артиллеристов или пулемётчиков. На крышах первых танков натягивали сетки для того, чтобы заброшенные туда противником ручные гранаты скатывались вниз и взрывались на земле. В каждом танке имелась клетка с почтовыми голубями — для связи со штабом! Англичане строили подобные танки до окончания Первой мировой войны. Конечно, они постоянно совершенствовались.
На смену Mk.I пришли танки марки II и III, а затем более мощные Mk.IV и V. Так, для поворота танка Mk.I требовались усилия четырёх человек, танком Mk.V управлял один водитель. Правда, улучшения привели к увеличению массы танка до 31 т, а его максимальная скорость не превышала 8 км/ч, даже несмотря на увеличение мощности двигателя до 150 л. с.
Почему танк назвали танком?
Английское слово «танк» означает «бак, резервуар, цистерна или чан». В целях конспирации первые танки как раз и называли цистернами, резервуарами, баками. Британская контрразведка распускала слухи, что эти полевые самоходные ёмкости готовятся к отправке не то в Месопотамию, не то в Египет, где британские военные страдают без воды.
В конце концов решили, что производство танков правдоподобнее будет выглядеть как заказ для русской армии, готовящейся к грандиозному летнему наступлению. Для армии, идущей в наступление в летнюю жару, требуется огромное количество воды не только для утоления жажды людей и лошадей, но и для пулемётов «Максим», имеющих водяное охлаждение стволов.
На корпусах боевых машин, предназначенных для отправки на германский фронт, англичане делали надписи на русском языке. Эти надписи, сделанные с кучей ошибок, гласили: «Осторожно, танк! Отправить в Петроград». Однако это был секрет полишинеля. Германский генштаб знал, что англичане строят не самоходные цистерны, а боевые машины. Тем не менее опасности танков кайзеровские генералы не оценили и никаких мер противодействия им не приняли.
Слово «танк» в английской армии прижилось. Услышав сегодня слово «танк», мало кто подумает о ёмкости для жидкости. Интересно, что в нашей стране первые танки называли не иначе как «лохань». Это был дословный перевод с английского. И лишь в годы Гражданской войны, когда англичане передали белогвардейцам достаточное количество этих боевых машин, их тоже стали называть танками, а солдат и офицеров, воюющих на них, — танкистами.
Слово «танк» у нас прижилось мгновенно. Действительно, кому было приятно осознавать, что он воюет на «лохани»? Быть танкистом в России оказалось куда почётнее, чем «чанщиком» или «лоханщиком». Слово «танк» используют не во всех странах мира. Военным из англоговорящих стран не нравится, когда их называют танкистами. Они и по сей день именуются кавалеристами.
Немцы называют танки панцерами — сокращение от названия «Панцеркампфваген» («бронированный боевой вагон»), а шведы — «стридсвагн» («боевая повозка»). Французы тоже величают танк боевой повозкой, по-французски это звучит как «шар де комба». В обиходе танкисты именуют свои боевые машины просто «шар». Итальянцы называют свои танки «вооружённая повозка», что звучит как «карро д'армато». Все эти агрессивные названия куда больше подходят танку, нежели то слово, которым пользуются русские, англичане и американцы. Кстати, у поляков в названии не чувствуется никакой угрозы: «танк» по-польски — «чолг» («гусеница»).
Первые танки в бою
Боевое крещение танки получили на севере Франции в битве на реке Сомме 15 сентября 1916 г. В это время английская армия истекала кровью, пытаясь прорвать немецкие позиции. Но все усилия тратились напрасно. Немцы буквально косили из пулемётов ряды наступавших. И тогда английский главнокомандующий генерал Д. Хейг решил пустить в ход новое секретное оружие — танки. Он относился к ним скептически и не верил в успех. Но другого выхода не было, и он решил испробовать их в действии. Хейгу говорили, что время для выступления танков неподходящее.
Осенние дожди размыли почву, а танкам нужен твёрдый грунт. К тому же было построено всего несколько десятков танков, а для решительного удара требовались сотни. Но Хейг отдал приказ о наступлении.
Тёмной ночью сорок девять танков двинулись к передовым позициям. Стальные громады ползли, как черепахи, в ту сторону, где поминутно загорались в вышине осветительные ракеты. Через три часа на указанные для танков места прибыли тридцать две машины, семнадцать застряли по дороге из-за разных неполадок. Заглушив моторы, танкисты возились возле машин: доливали масло в моторы, воду в радиаторы, пополняли запасы бензина. За полтора часа до рассвета экипажи завели моторы, и танки поползли на противника.
Двигаться в темноте было очень трудно. То и дело попадались воронки от снарядов. Танки то ныряли вниз, то задирали носы вверх. Машины качались, как утлые судёнышки на волнах. Люди в танках хватались за всё, что придётся, чтобы удержаться на местах. На рассвете показались немецкие окопы. Сидевшие в них солдаты были поражены видом странных самодвижущихся сооружений. Немцы открыли по ним ураганный огонь из винтовок и пулемётов. Но пули отскакивали от бронированных стен, как горох. Подойдя к окопам ещё ближе, танки открыли огонь из пушек и пулемётов. От ливня снарядов и пуль в окопах стало жарко. Но немцы надеялись, что английские «монстры» застрянут в проволочных заграждениях.
Однако проволока для танков не стала серьёзным препятствием. Они подминали её, как паутину. Тут немецких солдат охватил ужас: одни, выскочив из окопов, бросились бежать, другие, подняв руки, сдавались в плен. За танками шла английская пехота. Танки проложили для неё широкие проходы в проволочных заграждениях.
К десяти часам утра запас топлива у танков был израсходован, и им пришлось вернуться в своё расположение. Так закончилась первая в истории танковая атака. Правда, немецкий фронт так и не был прорван — танков оказалось слишком мало: из тридцати двух машин, пошедших в атаку, вернулись восемнадцать. Остальные либо застряли в воронках от снарядов, либо остались на поле боя из-за различных поломок.
Самые первые танки были ещё весьма несовершенны. И тем не менее танки сразу же показали, что являются не только надёжной защитой для находящихся внутри членов экипажа, но и могут стать средством могучего удара.
Танки Кайзера
Через месяц после появления на поле боя британских танков за разработку собственного бронированного чудовища взялись немцы. Однако называть английским словом «танк» свой проект военные сочли непатриотичным. Слово «танк» последовательно сменяли немецкие словосочетания «Панцерваген», «Панцеркампфваген», «Штурмпанцерваген». Но везде присутствовало слово «ваген» («вагон»). Первый немецкий танк напоминал вагон бронепоезда, даже гусеницы и колёса представляли собой своеобразный железнодорожный путь.
Гусеница набиралась из сборных траков: каждый трак представлял собой башмак с куском рельса. Башмак ложился на грунт и служил опорой для рельса; колёса тележек имели специальные выступы (реборды), за счёт которых и удерживались на рельсе.
Над формой корпуса «Панцервагена» конструкторы не мудрили. Это была симметричная коробка с установленными под небольшим наклоном стенками. В центре коробки возвышалась рубка командира, рядом с командиром располагался механик-водитель. Командир с водителем сидели над двигателем, занимавшим всю среднюю часть машины. Экипаж (18 человек!) и вооружение (57-мм пушка и 8 пулемётов) равномерно распределялись по «вагону». Установка орудия в лобовом бронелисте исключала ведение прицельной стрельбы при движении танка. Малейшие неровности дороги приводи ли к тому, что наводчик от тряски терял цель. Нужно было скорее изготовить боевую машину. Немцы начали проектировать «ваген» 13 ноября 1916 г., а через полгода первый опытный образец А7V (такое обозначение получил германский танк) вышел на испытания. Англичане не подготовили свою пехоту к встрече с вражескими бронированными чудищами.
И вот 24 апреля 1918 г. в окрестностях французского г. Виллер-Бретонь 15 танков A7V вместе с 20 трофейными английскими машинами возглавили атаку четырёх пехотных дивизий Кайзера. Враг бежал! 35 танков заменили сотни пушек и десятки тысяч солдат.
Однако бой 24 апреля 1918 г. — это первый и последний успех бронетанковых войск кайзеровской Германии. Успех применения бронетехники достигается при массированном использовании большого количества танков на ограниченном участке фронта. А этого немцы сделать не могли — нечем было.
Британская «гончая»
Первые британские танки (от Mk.I до Mk.V) были очень тяжёлыми и малоподвижными. Они неплохо прорывали проволочные заграждения, перебирались через широкие траншеи и воронки от снарядов, давили пулемётные гнёзда. Но когда противник обращался в бегство и его надо было преследовать, танки этого сделать не могли из-за своей малой скорости и низкой проходимости по бездорожью. По изрытой снарядами земле они ползли, как черепахи, преодолевая за час всего 3 км.
Было ясно, что, кроме тяжёлых танков, армии требуются ещё и лёгкие, быстроходные танки. Вскоре такие танки были созданы. В британской армии они получили буквенное обозначение — марка «А» (Мк. А).
Новые танки были относительно небольшими и весили всего 14 т. Зато они были оснащены двумя двигателями общей мощностью 90 л. с. и по сравнению с тяжёлыми Mk.I оказались куда более маневренными. В отличие от своих предшественников, Мк. А («Уиппет») оказались очень вёрткими. Они могли развернуться на одном месте. Для этого одна гусеница пускалась вперёд, а другая назад. 8 августа 1918 г. в бою под Амьеном «Уиппеты», сопровождаемые кавалерией, прорвались сквозь линию обороны немцев и устроили в их тылах настоящий разгром.
Скорость новых английских танков «Уиппет» возросла до 12 км/ч, и они уже не отставали от лошадей, бегущих рысью. Именно за такую резвость эти танки получили прозвище «Уиппет» (поанглийски «гончая собака»).
Особенно отличился Мк.А, прозванный экипажем «музыкальным ящиком». Им командовал лейтенант Арнольд. «Музыкальный ящик» пробился далеко в расположение немцев. Сначала он обстрелял из пулемётов какую-то часть, отступающую с фронта. Затем разогнал немецкий резерв, готовящийся к контрнаступлению. Следуя дальше, танк настиг обоз какого-то полка и начисто его разгромил. Одиннадцать часов этот танк находился в непрерывном бою.
Конечно, стальные «борзые собаки» могли бы наносить противнику и более сильные «укусы», но их вооружение было недостаточно мощным. Оно состояло только из четырёх пулемётов. Пушек на этих танках не было. Не было у МкА и привычной сегодня поворотной башни.
Все три члена экипажа размещались в хвостовой части танка в небольшой рубке, из которой в разные стороны торчали пулемёты. Это было страшно неудобно, ведь противник, как правило, находился с какой-то одной стороны. Вот и приходилось стрелять по нему лишь из одного пулемёта, в то время как ещё три оставались ненужным грузом. Это в свою очередь подсказало конструкторам идею установки на танк поворачивающейся во все стороны башни.
Танки Франции
На вооружении французской армии танки появились благодаря энтузиазму полковника Этьена. Наблюдательный офицер заметил, что американские гусеничные тракторы инженера Холта передвигаются там, где не может проехать колёсная техника. Он предположил, что если поставить на такой трактор броню и пушку с пулемётом, то получится боевая машина. Эту идею претворили в жизнь инженеры фирм «Шнейдер» и «Сен-Шамон».
Оба «броненосца» напоминали коробки, водружённые на маленькие гусеницы трактора. Ходовая часть не выдерживала веса танка и ударные нагрузки от стрельбы бортового оружия. Передняя и задняя части корпуса выступали вперёд над гусеницами, что ограничивало маневренность и способность преодолевать рвы и траншеи.
Пушка в танке СА-1 фирмы «Шнейдер» стояла с правой стороны корпуса, и экипаж мог использовать её только в ограниченном секторе. Влево стрелять танкисты не могли! Орудие на танке М-16 фирмы «Сен-Шамон» находилось в центре лобового бронелиста и во время движения по пересечённой местности утыкалось в грунт. Впервые «Шнейдеры» и «Сен-Шамоны» пошли в бой 16 апреля 1917 г.
Боевое крещение обернулось разгромом: в атаке приняли участие 132 танка, 45 из них сломались, а 75 машин подбили немецкие артиллеристы. Но в это время французы уже делали новый танк — более компактный и с поворачивающейся башней. Благодаря вращающейся пушке танкисты могли быстрее подавлять огневые точки противника.
Разработку этой боевой машины вела фирма «Рено». Танк весил всего 6 т. Его длина составляла 4 м, а ширина — чуть больше 1,5 м. Экипаж состоял из водителя и командира. Причём командиру приходилось во время боя вести огонь из единственного пулемёта. Многие военные посмеивались над этой малышкой. Но вскоре мнение военных специалистов о новом танке изменилось. Оказалось, что поворотная башня с одним пулемётом позволяет вести огонь по противнику не менее эффективно, чем несколько пулемётов английского танка. За счёт малых размеров удалось снизить заметность танка на поле боя и улучшить бронезащиту. Для «Рено» потребовались небольшие бронеплиты толщиной 16-22 мм, в то время как толщина брони тяжёлого Mk.I составляла 10-12 мм. Вскоре вместо пулемёта в башне установили 37-мм пушку.
В конце 1917 г. танки «Рено» начали поступать на вооружение французской армии, а 31 мая 1918 г. вступили в бой. В годы Первой мировой войны «Рено» FT выпускался в четырёх вариантах: пулемётном, пушечном, командирском (без вооружения, но с радиостанцией) и в виде самоходного орудия с 76-мм пушкой.
Компоновочная схема – главное достоинство танка «Рено». В носовой части бронекорпуса находилось отделение управления, в середине – боевое отделение, сзади – моторный отсек. До сих пор практически все танки в мире строятся по такой компоновочной схеме, поэтому она и называется классической.
Также читайте: