Травоядные динозавры

Растительноядные линии динозавров появились уже в позднем триасе и особенно разнообразились в юрском и меловом периодах. За миллионы лет у разных групп независимо возникали собственные приспособления к растительной пище — от простых колышкообразных зубов зауроподов до сложных зубных батарей гадрозавров и цератопсов.

Динозавры, питавшиеся мезозойской растительностью и защищавшиеся от хищников, значительно отличаются от современных травоядных животных

Правда, мы — жители кайнозойской эры — даже и не задумываемся, что те растительноядные животные вовсе не похожи на современных, вроде коров, насекомых или бегемотов.

А все дело во флоре мезозоя, и мы об этом уже говорили. Нынешнее время для растительноядных — раздолье. Луга укрыты мягкими и сочными травами, да и листва кустарников и деревьев весьма вкусна — по крайней мере очень многие животные не едят траву, предпочитая лезть на деревья. И если вы не забыли, то большинство растений на нашей планете покрытосеменные, или цветковые.

Во времена динозавров этого не было: покрытосеменные возникли на рубеже юрского и мелового периодов, но более или менее развитые формы получили распространение лишь к середине мела. А до этого времени динозаврам приходилось жевать не очень сочную листву папоротников и саговников, жесткую хвою.

Саговники — пища растительноядных динозавров — с мезозойской эры изменились мало

В юрском периоде привычных нам травянистых ландшафтов ещё не существовало: основу растительности составляли папоротники, хвощи, саговники, хвойные и другие группы. Злаки появились позднее — свидетельства их существования относятся к меловому периоду, но широкое распространение травяных экосистем произошло уже после вымирания нептичьих динозавров.

Так что динозаврам жилось туго, ведь им приходилось усваивать грубые хвойные, папоротниковые и другие растения, а для извлечения максимальной энергии в ход шло все, включая даже древесину. Это практиковали ящеры, которым требовалось немало пищи, а чтобы оптимизировать процесс ее поглощения, не тратя лишнего времени на жевание, они иногда глотали камни, как это делают многие современные птицы. Камни (их называют гастролитами) постоянно находились в желудке, измельчая и перетирая растительную пищу. Такого динозавра можно сравнить с пылесосом, который безостановочно поглощает пищу, даже толком не пережевывая ее, — и «жевание», и переваривание происходят уже в желудке.

Травоядные динозавры зародились в триасовом периоде и за миллионы лет заняли все континенты

Зубы и челюсти действительно дают много информации о рационе, но простого универсального набора признаков для всех растительноядных динозавров не существовало. Одни группы имели листовидные зубы, другие — зубные батареи, третьи почти не пережёвывали пищу и компенсировали это крупной пищеварительной системой.

У многих растительноядных динозавров зубы регулярно сменялись по мере износа, но механизм и скорость замены сильно различались между группами. У некоторых форм передняя часть челюстей была беззубой и заканчивалась роговым клювом, которым животное срезало растительность.

В юрском периоде злаковые луга ещё не существовали; травоядные динозавры питались папоротниками, хвойными, саговниками и другой растительностью

Старые реконструкции нередко помещали крупных зауроподов в болота и озёра, считая, что вода помогала им поддерживать огромную массу. Современные данные показывают, что диплодоки и другие зауроподы были хорошо приспособлены к наземному образу жизни.

Крупные зауроподы, несмотря на огромную массу, имели столбообразные конечности и другие особенности скелета, приспособленные к передвижению по суше. Водоёмы были частью их среды обитания, но сегодня нет оснований считать, что гигантские размеры заставляли этих динозавров постоянно жить в воде.

Крупные зауроподы были наземными животными; старые полуводные реконструкции считаются устаревшими

Колышкообразные зубы диплодока располагались преимущественно в передней части челюстей и помогали захватывать и срывать растительность. Их форма не свидетельствует о фильтрационном питании по типу китового уса: диплодок был наземным растительноядным зауроподом.

Зауроподов считают растительноядными животными. Они могли употреблять разные типы растительности в зависимости от строения шеи, зубов, доступной флоры и высоты кормления, но гипотеза о массовом питании планктоном и водными беспозвоночными не соответствует современным представлениям.

Именно зубы динозавра говорят о его гастрономических пристрастиях

Травоядные динозавры

Виды травоядных динозавров

Это интересно...