Наша планета поистине уникальна — ни одно другое небесное тело не может сравниться с Землёй таким разнообразием природы. Только на её континентах, таких разных и непохожих друг на друга, расположены необъятные просторы сибирской тайги, чудные мангровые заросли, зелёные амазонские джунгли и горячие африканские саванны. И всё это богатство природы омывают глубокие моря и бескрайние океаны, которые несут в себе множество тайн и загадок. Но главным отличием нашего голубого шара от других небесных тел является то, что здесь есть жизнь! Это раздел для тех, кто интересуется ответами на необычные вопросы о Земле, всем любителям природы, поможет при подготовке к занятиям по предметам «География», «Природоведение», «Окружающий мир».
Греческое слово «гея», давшее название науке о Земле — географии, было именем богини земли Геи, супруги Неба Урана: греки считали Землю живым существом. Подобные представления мы обнаружим у всех древних народов — и у египтян, и у американских индейцев. Однако достаточно рано люди стали задаваться вопросами, какова форма Земли, как она появилась и каково ее место в огромном мире.
Изучение Земли сегодня невозможно представить без карт. Все науки о Земле наносят на карты результаты своих исследований, без точных карт невозможно совершить ни одно серьезное путешествие. Первые карты часто основывались на рассказах и догадках путешественников, затем маршруты путешествий стали прокладывать с помощью специальных навигационных приборов, современные сверхточные карты создаются на основе новейших космических технологий.
С глубокой древности величайшие умы человечества стремились узнать, что находится у нас глубоко под ногами, что служит основанием окружающего нас мира. Тем не менее до сих пор о глубинных слоях Земли мы знаем меньше, чем о космосе, и шансов когда-нибудь проникнуть в подземный мир не так уж и много.
Наличие воды — обязательное условие для существования жизни, по крайней мере в известных нам формах. В общем виде принято деление гидросферы на Мировой океан, континентальные воды и подземные воды. Большая часть воды сосредоточена в океане, значительно меньше — в морях, реках и подземных водах. Также большие запасы воды имеются в атмосфере, в виде облаков и водяного пара.
Без атмосферы — воздушной оболочки Земли — наша планета была бы такой же безжизненной, как и Луна. Солнечные лучи раскаляли бы освещенную сторону Земли, а на неосвещенной царил бы ледяной холод. Атмосфера же окутывает Землю, словно одеялом, сохраняет солнечное тепло и защищает растительный и животный мир от вредного воздействия ультрафиолетовых солнечных и космических лучей.
Природные явления – это обычные, а иногда и сверхъестественные метеорологические и климатические явления, которые происходят естественным образом во всех частях мира. Они могут быть самыми простыми для многих, как дождь или снег, а могут быть и разрушительными и невероятными, как землетрясение, смерч или цунами.
Отчего белые медведи не живут в пустынях, а слоны — в тундре? Все очень просто: природные условия этих мест для них не подходят. Разнообразие жизни на Земле зависит от такого важного фактора, как климат, то есть от многолетних закономерностей погоды в разных районах земного шара.
Мы часто слышим: «Наш дом — планета Земля». Однако если говорить точнее, адрес человечества — всего лишь небольшая доля земного шара — шесть материков с прилегающими к ним островами. Согласно гипотезе, все они — части древнего континента Пангеи, и поэтому их очертания на карте совмещаются друг с другом, как кусочки мозаики или головоломки-пазла.